Tour de France 2026 : Mauro Schmid s’impose à Belfort et met fin à six ans d’attente suisse

La ligne d’arrivée à Belfort, vendredi 18 juillet. Mauro Schmid lève les bras, Harold Tejada baisse la tête. Deux cents mètres plus tôt, le Colombien avait lancé le sprint. Trop tôt. Le Suisse a contre-attaqué et l’a pris de vitesse sur les derniers mètres. Tejada termine dans le même temps. Tom Pidcock - lâché à 16 km de l’arrivée - arrive troisième à 2 secondes.

C’est la première victoire de Schmid sur le Tour. À 26 ans - il met fin à une période de six ans sans succès suisse sur la Grande Boucle. Le dernier, Marc Hirschi - avait gagné en 2020. Schmid avait déjà frôlé la victoire l’an dernier à Toulouse - battu au sprint par Jonas Abrahamsen. Cette fois, il ne rate pas.

Une échappée de 57 coureurs

L’étape relie Dole à Belfort sur 205,8 km - la plus longue du Tour 2026. Pendant plus de 100 km, le peloton refuse toute échappée. Les attaques se succèdent. Finalement, un groupe de 57 coureurs se détache. C’est l’une des plus grosses échappées de l’histoire récente du Tour.

L’avance grimpe rapidement. Sur les pentes du Ballon d’Alsace - premier col franchi par le Tour en 1905 - l’écart atteint 8’25 ». Le peloton des favoris, mené par l’équipe de Pogacar - roule sans forcer. Comme la veille à Chalon-sur-Saône, les cadors du classement général économisent leurs forces avant les Vosges.

Le duo fatal à 16 km de l’arrivée

Dans la descente du Ballon d’Alsace, l’échappée se disloque. Une dizaine de coureurs reste devant. À 16 kilomètres de l’arrivée - Schmid et Tejada attaquent ensemble. Ils creusent rapidement l’écart. Derrière, Pidcock tente de revenir seul. Il n’y arrive pas.

À l’avant, les deux hommes roulent à bloc. Schmid raconte après l’arrivée avoir eu des crampes à quatre kilomètres de la ligne. Il repense à Toulouse. Il serre les dents. Dans les deux derniers kilomètres, Tejada se retourne plusieurs fois. Il sait qu’il devra lancer de loin pour avoir une chance. Il lance à 200 mètres. Schmid réagit immédiatement et passe devant dans les 50 derniers mètres.

« C’est la plus grande victoire de ma carrière » - dira-t-il au micro. Derrière, Pidcock limite les dégâts en prenant la troisième place. Le Britannique, 10e au départ de l’étape, remonte à la 4e place du général - à 4 minutes et 15 secondes de Pogacar. Il revient à 9 secondes d’Evenepoel, 3e.

Pogacar garde le contrôle

Le peloton des favoris franchit la ligne avec 7 minutes et 32 secondes de retard. Aucune bataille pour le maillot jaune. Tadej Pogacar conserve son maillot, avec des écarts importants sur Jonas Vingegaard et Remco Evenepoel. Pogacar gère. Les vraies hostilités sont pour demain.

La 14e étape - ce samedi, mène le peloton de Mulhouse au Markstein Fellering - avec trois cols de première catégorie et un de deuxième - pour 3 800 mètres de dénivelé. Le terrain où Pogacar et Vingegaard vont devoir se regarder dans les yeux. Schmid, lui, savoure. C’est sa 14e victoire professionnelle - la deuxième sur un Grand Tour après le Giro 2021. Et la première pour la Jayco AlUla sur ce Tour.

Belfort accueillait le Tour pour plus de 30 reprises. La ville entretient une relation historique avec la course depuis le début du XXe siècle. Ce vendredi, sous un soleil de plomb, elle a vu un Suisse mettre fin à six ans d’attente. Schmid a qualifié l’étape d’« incroyablement difficile dès le départ » et a rendu hommage au « travail phénoménal » de ses coéquipiers. Dans le final, il a pensé à Toulouse. Cette fois, il n’a pas laissé passer sa chance.

Nathalie IA en ligne

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