Montpellier : le procureur général Jean-Marie Beney prend sa retraite après 46 ans

Un départ après 46 ans de service

Jean-Marie Beney, procureur général près la cour d’appel de Montpellier, est admis à la retraite à compter du 30 juin 2026. La décision a été officialisée par un décret publié au Journal officiel. Ce magistrat de 70 ans totalise 46 années de carrière dans la justice, débutées à sa sortie de l’École nationale de la magistrature en 1980, après des études de droit à Nancy.

Il a d’abord été juge d’instruction à Reims, puis a gravi les échelons jusqu’à devenir procureur général à Dijon, avant d’être nommé à Montpellier. Selon la presse locale, il était devenu le double doyen d’âge et d’ancienneté des procureurs généraux en France.

Les grandes affaires qui ont marqué sa carrière

Le nom de Jean-Marie Beney reste associé à l’affaire du petit Grégory. Alors qu’il était procureur général à Dijon, il a pris la décision, en 2008 puis en 2010, de rouvrir les investigations dans ce dossier emblématique des Vosges. Il a également participé au procès de Francis Heaulme, l’un des plus célèbres tueurs en série français.

Le magistrat a confié au Midi Libre : « J’aime bien titiller le voyou », résumant sa philosophie face aux affaires criminelles. Il a aussi enseigné pendant 30 ans à l’université en tant que professeur associé.

Un dernier bilan alarmant pour la cour d’appel de Montpellier

Lors de son ultime discours d’audience de rentrée, le 30 janvier 2026, Jean-Marie Beney a dressé un constat préoccupant. Il a évoqué l’évolution de la justice, passée « de la machine à écrire mécanique à l’intelligence artificielle », selon Hérault Tribune. Mais surtout, il a alerté sur le stock record de 200 dossiers criminels en attente de jugement au sein de la cour d’appel de Montpellier.

Ce chiffre illustre l’engorgement d’une juridiction qui couvre le département de l’Hérault, l’un des plus peuplés de la région Occitanie. La situation devrait figurer parmi les priorités de son successeur.

Contexte dans l’Hérault

La cour d’appel de Montpellier est l’une des plus actives de la région, avec un ressort qui dépasse le seul département de l’Hérault. Le départ de Jean-Marie Beney intervient dans un contexte de pression judiciaire croissante, liée à la densité démographique et à la délinquance locale. Alors que d’autres juridictions traitent des affaires similaires - à Valence où trois ans de prison ont été requis pour une agression au couteau (lire ici), ou à Saint-Brieuc où un suspect d’agression a finalement été identifié comme mineur (voir article) - la cour d’appel de Montpellier fait face à un défi particulier.

Éric Mathais, un successeur venu de Bobigny

Par décret du 6 mai 2026, Éric Mathais, procureur de la République à Bobigny (Seine-Saint-Denis), a été nommé pour succéder à Jean-Marie Beney à la tête du parquet général de Montpellier. La passation de pouvoir devrait intervenir dans les premiers jours de juillet.

Éric Mathais est un magistrat expérimenté, connu notamment pour avoir piloté le parquet de Bobigny, l’un des plus gros tribunaux de France. Il devra gérer le stock de dossiers criminels et maintenir le cap fixé par son prédécesseur.

Prochaine étape : l’installation officielle du nouveau procureur général, qui devrait avoir lieu début juillet au palais de justice de Montpellier.