Procès libyen : le parquet général dénonce une affaire qui a « dégradé le pacte social »

Huit semaines de débats ^[1]. Quinze ans d’enquête ^[2]. Et une phrase, lundi 11 mai 2026 ^[3], pour résumer le procès en appel de Nicolas Sarkozy: « Cette affaire a largement participé, depuis qu’elle a été révélée, à dégrader le pacte social, scellant chez nos concitoyens un étrange sentiment de malaise, entre amertume et résignation » ^[4]. L’auteur de la formule, Rodolphe Juy-Birmann, n’est pas un éditorialiste. C’est l’un des trois avocats généraux ^[5] chargés de requérir des peines contre l’ancien président de la République.

Le réquisitoire durera deux jours et demi ^[6]. Les peines tomberont mercredi en fin de journée ^[7]. D’ici là, Damien Brunet ^[8], Rodolphe Juy-Birmann et Sophie Meynard ^[9] dérouleront la démonstration de l’accusation contre les dix prévenus ^[10] rejugés depuis le 16 mars 2026 ^[11].

« Dégrader le pacte social »: une formule rare dans la bouche d’un magistrat

Le vocabulaire choisi par Rodolphe Juy-Birmann détonne. « Pacte social », « malaise », « amertume », « résignation »: ce ne sont pas les mots habituels d’un réquisitoire, traditionnellement adossé à la qualification juridique des faits et à l’appréciation de leur gravité. On se souvient de réquisitoires sévères - celui de l’affaire Cahuzac, celui de l’affaire Fillon - où les magistrats parlaient de « trahison » ou de « manquement à la probité ». Aucun, à notre connaissance, n’avait posé le diagnostic d’un lien rompu entre les citoyens et leurs institutions.

Pour Vincent Brengarth, avocat de l’association Sherpa, partie civile, le dossier est tout simplement « inédit » ^[13]: il met en cause un État étranger - « une dictature » - et touche « directement à la souveraineté de la France ». La formule de l’avocat général traduit cette singularité: ce n’est plus seulement une procédure pénale, c’est un examen de conscience républicain.

Une seconde phrase, ouvertement politique, complète le tableau: « Aucune course à l’élection ne justifie de compromission » ^[14]. Visé: Nicolas Sarkozy, 71 ans ^[15], premier ex-chef d’État incarcéré dans l’histoire de la République ^[16].

Un précédent historique: l’incarcération d’un ex-président

Trois semaines à la prison de la Santé entre le 21 octobre et le 10 novembre 2025 ^[17]. Puis libération sous contrôle judiciaire ^[18]. L’événement est sans équivalent dans l’histoire récente des institutions françaises. Jacques Chirac, condamné en 2011 à deux ans de prison avec sursis dans l’affaire des emplois fictifs de la mairie de Paris, n’avait jamais été incarcéré - sa condamnation avait été prononcée hors de sa présence pour raisons médicales, selon plusieurs sources. Il était jusqu’ici le seul précédent d’un ex-président jugé.

L’incarcération de Nicolas Sarkozy ouvre une brèche institutionnelle: un ex-chef d’État, protégé pendant son mandat par l’immunité présidentielle, peut être détenu sitôt celle-ci levée, selon plusieurs sources. La question dépasse l’homme. Elle interroge le statut de la fonction présidentielle comme le souligne Brengarth, l’affaire « touche directement à la souveraineté de la France » ^[13]. C’est aussi à cette aune qu’il faut lire la formule du « pacte social dégradé »: ce n’est pas un président qui est en cause, c’est l’idée même que ses successeurs puissent être jugés comme des justiciables ordinaires.

Un pacte, deux versions

L’accusation tient sa ligne depuis la première instance. Un « pacte de corruption » noué entre 2005 et 2007 ^[19] avec le régime de Mouammar Kadhafi ^[20]. Objectif selon l’accusation: obtenir des fonds occultes pour financer la campagne présidentielle de 2007 ^[21], via l’intermédiaire Ziad Takieddine ^[22], décédé le 23 septembre 2025 ^[23]. En échange, des contreparties - dont l’examen de la situation pénale d’Abdallah Senoussi ^[24], beau-frère de Kadhafi, condamné en 1999 par contumace à la perpétuité pour l’attentat du DC-10 d’UTA ^[25] qui avait tué 170 personnes au-dessus du Niger le 19 septembre 1989 ^[12].

Nicolas Sarkozy conteste fermement toute corruption ^[26]. Il répète être innocent ^[27] et a déclaré à la barre: « J’ai fait appel parce que je n’ai commis aucun des faits pour lesquels j’ai été condamné » ^[28]. Sauf que son ancien bras droit Claude Guéant, 81 ans ^[29], a apporté en appel une attestation qui marque, selon l’avocat de Sherpa Vincent Brengarth ^[30], « une inflexion par rapport à la ligne de défense adoptée en première instance, en faisant apparaître des contradictions factuelles avec celle de Nicolas Sarkozy » ^[31].

Le point précis où Guéant contredit Sarkozy

La divergence porte sur un épisode central: un dîner à Tripoli, en juillet 2007 ^[32], en présence de Mouammar Kadhafi. En première instance, la défense avait soutenu qu’aucune discussion concernant la situation pénale d’Abdallah Senoussi ^[24] n’avait eu lieu lors des séquences diplomatiques de 2005-2007. L’attestation de Claude Guéant, ancien secrétaire général de l’Élysée ^[33], décrit en appel une scène jusqu’ici contestée, fragilisant le récit selon lequel les contreparties évoquées par l’accusation n’auraient été qu’une « construction intellectuelle » du parquet. La date - juillet 2007 ^[32] - est postérieure à l’élection présidentielle, mais place Sarkozy, alors chef de l’État, dans la chaîne des contacts directs avec Kadhafi à un moment où l’accusation situe la mise en œuvre du « pacte ».

La réplique de Sarkozy tient en une phrase: « Je ne dis pas que Monsieur Guéant ment, je pense que sa mémoire a évolué » ^[34]. Traduction: l’un des deux ne dit pas la vérité. La cour tranchera.

Ce que dit le jugement de première instance

Le 25 septembre 2025 ^[35], le tribunal correctionnel de Paris a condamné Nicolas Sarkozy à cinq ans d’emprisonnement ferme ^[36], 100 000 euros d’amende ^[37] et cinq ans d’interdiction de toute fonction publique ^[38], pour association de malfaiteurs ^[39]. Le PNF avait requis sept ans ^[40], 300 000 euros d’amende ^[41] et cinq ans d’inéligibilité ^[42].

Claude Guéant a été condamné à six ans ferme ^[43], notamment pour 500 000 euros ^[44] perçus d’un cabinet d’avocats malaisien que le tribunal a rattachés à des fonds libyens. Brice Hortefeux ^[45], 67 ans ^[46], a écopé de deux ans aménageables sous bracelet électronique ^[47]. Le tribunal a notamment retenu l’envoi corroboré de 6,5 millions d’euros par la Libye en janvier et novembre 2006 ^[48]. Une formule du jugement résume la doctrine retenue: « La corruption est constituée dès le pacte, même si aucun versement d’argent n’a pu être démontré » ^[49].

Le cadre juridique: association de malfaiteurs et peine plafond

Nicolas Sarkozy comparaît pour corruption, recel de détournement de fonds publics, financement illégal de campagne et association de malfaiteurs ^[50]. En première instance, seule l’association de malfaiteurs a été retenue ^[39]; il a été relaxé pour les trois autres infractions ^[51]. La peine maximale encourue est de dix ans ^[52].

Selon plusieurs sources, l’article 432-11 du Code pénal réprime la corruption passive d’une personne dépositaire de l’autorité publique de dix ans d’emprisonnement et d’un million d’euros d’amende. L’article 450-1 du même code, qui définit l’association de malfaiteurs comme « tout groupement formé ou entente établie en vue de la préparation » d’un crime ou délit puni d’au moins cinq ans, prévoit également une peine maximale de dix ans dès lors que l’infraction préparée est elle-même punie de dix ans. C’est ce mécanisme - l’association de malfaiteurs aspirant le quantum de l’infraction-cible - qui permet d’atteindre le plafond de dix ans bien que la corruption elle-même n’ait pas été retenue.

Pour David Chilstein, professeur à Paris 1 Panthéon-Sorbonne ^[53], « l’association de malfaiteurs est, dans certaines affaires, une sorte d’infraction de rattrapage ». La critique pèse sur le dossier d’appel: peut-on condamner à dix ans pour la préparation d’un crime que l’on n’a pas démontré?

Les parties civiles, l’angle oublié

Les familles des 170 victimes du DC-10 ^[54] ne se battent pas pour un financement de campagne. Elles se battent pour qu’un président de la République n’ait pas négocié, en échange d’argent libyen, la réouverture du dossier judiciaire d’Abdallah Senoussi ^[24], condamné pour l’attentat qui a tué leurs proches. Me Vincent Ollivier représente des victimes ^[55]. Dan Hazan en représente plus de 90 ^[56]. La Libye elle-même réclame 10 millions d’euros ^[57] de dommages et intérêts. Les associations Anticor, Transparency International et Sherpa ^[58] sont également parties civiles.

Pourquoi maintenant?

Le calendrier n’est pas neutre. Le procès en appel se tient du 16 mars au 3 juin 2026 ^[59]. Brice Hortefeux a été déclaré inéligible et ne peut plus rester conseiller régional ^[60]. Sarkozy a obtenu, le 6 mai, l’aménagement de sa peine ferme dans l’affaire Bygmalion ^[61]. L’ancien président reste, parallèlement, définitivement condamné dans les affaires Bismuth et Bygmalion, respectivement pour corruption et financement illégal de campagne ^[62]. Cinquième procès en cinq ans ^[63].

L’angle mort

Ce que personne ne dit: si la cour d’appel confirme la condamnation pour association de malfaiteurs sans retenir la corruption au sens strict, le « pacte » restera juridiquement établi sans qu’aucun euro libyen n’ait été tracé jusqu’à un compte de campagne français. C’est l’aveu d’une justice qui condamne l’intention plus qu’elle ne démontre le flux. Sarkozy, lui, parle de « constructions intellectuelles » du parquet ^[64].

Mercredi en fin de journée ^[65], on saura combien d’années le parquet général réclame. La défense plaidera ensuite. Le délibéré tombera plus tard. Sarkozy a promis: « Je démontrerai mon innocence, ça prendra le temps qu’il faudra » ^[66]. Le temps, justement, joue contre lui. Quinze ans déjà.

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