Thales à La Ferté-Saint-Aubin : production de munitions quadruplée, 100 M€ investis et 250 embauches

De 20 000 à 80 000 munitions : la montée en cadence

En trois ans, l’usine de La Ferté-Saint-Aubin a multiplié sa production par quatre. Selon le reportage de Vincent Lamigeon publié par Challenges le 13 juin 2026, le site produit désormais plus de 80 000 munitions par an contre environ 20 000 en 2023. Pierre-Eric Delolme, directeur des activités véhicules et systèmes tactiques France chez Thales, parle d’une « montée en cadence historique ».

Le site est spécialisé dans les munitions de mortier 120 mm rayées, les obus, les roquettes guidées et les charges explosives. La commande initiale qui a déclenché l’accélération remonte à 2022 : 3 000 munitions éclairantes 120 mm pour l’Armée de Terre, suivies de 15 000 munitions explosives. L’objectif dépasse désormais les 100 000 unités à court terme, et vise 180 000 à l’horizon 2029, selon le directeur du site Christophe Salmer cité par Challenges.

100 millions d’euros sur le site forestier

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L’investissement total dépasse désormais 100 millions d’euros, selon les déclarations recueillies par Challenges et corroborées par plusieurs sources sectorielles. Un premier engagement de plus de 50 millions d’euros sur cinq ans avait été annoncé en 2024, notamment pour doubler les lignes de production 120 mm. Un nouvel atelier d’explosifs fait partie des principales réalisations financées.

Le site s’étend sur environ 500 hectares de forêt de Sologne et compte quelque 300 bâtiments pyrotechniques. Cette dispersion en forêt est une contrainte de sécurité propre aux installations pyrotechniques. L’usine emploie actuellement environ 500 personnes, selon La Lettre Valloire et le Gifas.

250 recrutements et une « Pyro Académie »

Thales prévoit 250 embauches en 2026, dont environ 120 sur le site de La Ferté-Saint-Aubin et 90 autres sur son site de Fleury-les-Aubrais, selon La République du Centre qui avait détaillé ces projections dès février 2026. Les profils recherchés vont des opérateurs de production aux techniciens de maintenance.

Former un opérateur sur les lignes explosives prend 18 mois. Thales a structuré ce parcours sous le nom de « Pyro Académie ». Parmi les candidats ciblés figurent d’anciens salariés du site Brandt d’Orléans, fermé fin 2025, dont les compétences industrielles sont jugées transférables. Le groupe a également mis en place des partenariats avec les acteurs de l’emploi locaux pour accélérer les recrutements, d’après La République du Centre.

Le segment des drones suicides constitue un axe de croissance distinct. Thales vise une production de charges explosives dédiées à ce type d’engins atteignant 10 000 unités par mois, selon les déclarations de Pierre-Eric Delolme rapportées par Challenges.

Contexte dans le Loiret

Le Loiret abrite plusieurs implantations industrielles de défense et d’aéronautique. Le bassin d’emploi d’Orléans reste marqué par des fermetures récentes dans l’industrie traditionnelle - dont le site Brandt - ce qui rend les annonces de Thales particulièrement structurantes pour le territoire.

Le site de La Ferté-Saint-Aubin est l’héritier de l’usine créée en 1938 par Edgar Brandt à Chevau. La société TDA Armements, issue de cette histoire industrielle, a été créée en 1994 avant d’être intégrée à Thales LAS France en 2018, selon Wikipedia et les archives sectorielles. C’est aujourd’hui le seul site de production de munitions de Thales en France. À ce titre, il concentre l’essentiel de l’effort de réarmement terrestre du groupe.

Le Loiret bénéficie par ailleurs d’une présence Thales plus large : le site de Fleury-les-Aubrais, dédié à d’autres activités du groupe, est également concerné par le plan de recrutements 2026, comme le rappelle l’actualité récente du département qui illustre l’implication des moyens de défense dans le Loiret.

Un site au cœur du réarmement français

Le contexte géopolitique européen depuis 2022 a directement conditionné la trajectoire du site. Les commandes de l’Armée de Terre ont progressé en volume et en urgence, poussant Thales à investir massivement sur un outil de production jusqu’alors dimensionné pour des cadences de temps de paix.

La montée en puissance sur les drones suicides représente un nouveau segment : les charges explosives pour engins consommables n’étaient pas au cœur des productions historiques du site, spécialisé dans les munitions classiques de grande série.

Les recrutements se poursuivent tout au long de 2026. Thales n’a pas communiqué de date précise pour atteindre le seuil des 100 000 munitions annuelles, ni pour la mise en service complète du nouvel atelier d’explosifs.