Wimbledon : Novak Djokovic défend Serena Williams, critiquée après son élimination
Le Serbe appelle au respect envers la championne de 44 ans, battue dès le premier tour par Maya Joint et qui a écopé d'une amende pour absence en conférence de presse
Éliminée au premier tour de Wimbledon à 44 ans, Serena Williams a fait l'objet de critiques, notamment pour avoir manqué la conférence de presse. Novak Djokovic a pris sa défense en jugeant que le public devrait simplement apprécier son génie.
L’essentiel
- Retour attendu : Serena Williams, 44 ans, a disputé son premier match en simple depuis l’US Open 2022 grâce à une wild-card.
- Élimination précoce : L’Américaine a été battue au premier tour par l’Australienne Maya Joint (6-3, 6-7, 6-3).
- Polémique : Elle n’a pas assisté à la conférence de presse obligatoire, son agent Jill Smoller invoquant une blessure au genou.
- Soutien de Djokovic : Le Serbe, qualifié pour le troisième tour, a appelé les détracteurs à « se calmer » et à profiter de son génie.
Ce qui s’est passé
À 42 ans, Serena Williams a fait son retour sur le gazon londonien de Wimbledon, où elle avait obtenu une invitation (wild-card). C’était son premier match officiel en simple depuis l’US Open 2022. Mais la détentrice de 23 titres du Grand Chelem n’a pas passé le premier tour : elle s’est inclinée face à l’Australienne Maya Joint en trois sets (6-3, 6-7, 6-3), selon les informations de l’Associated Press.
La défaite n’a pas été le seul sujet de discussion. Serena Williams n’a pas été sanctionnée d’une amende pour ne pas s’être présentée à la conférence de presse d’après-match. Son agent, Jill Smoller, a expliqué que la joueuse souffrait d’une blessure au genou survenue à la fin du premier set, rapporte Tennis Now.
La réaction de Novak Djokovic
Interrogé après sa victoire au deuxième tour face à Stefanos Tsitsipas, Novak Djokovic a vivement pris la défense de sa consœur. « Les gens devraient se calmer, profitons simplement de son génie », a-t-il déclaré, selon les propos rapportés par L’Équipe. Le Serbe, qui vise un huitième titre à Wimbledon, a estimé qu’après deux grossesses et plusieurs années d’absence, le simple fait de revoir Serena sur un court était un cadeau pour le tennis.
Avant même le début du tournoi, Djokovic avait salué le retour de l’Américaine comme « inspirant » et « épique », selon l’Associated Press. Il a réitéré son message après l’élimination, jugeant les critiques injustifiées.
Contexte dans le tennis français
Si l’actualité de Wimbledon est dominée par les performances des joueurs tricolores - notamment Ugo Humbert et Caroline Garcia - , la polémique autour de Serena Williams a aussi des répercussions en France. Plusieurs médias français ont relayé les propos de Djokovic, rappelant que la championne reste une figure majeure du circuit, même à 42 ans. Son absence en conférence de presse a également été commentée, certains estimant que le règlement du Grand Chelem est strict, mais que la blessure peut expliquer ce manquement.
La jeune Maya Joint, 20 ans, a pour sa part créé la surprise en éliminant une légende vivante. L’Australienne, admise directement, affrontera au deuxième tour la Tchèque Karolína Muchová.
Prochaine étape : Novak Djokovic poursuit sa route à Wimbledon, en attendant un éventuel huitième titre record. Serena Williams, elle, n’a pas encore annoncé si elle prolongera sa carrière après ce retour éclair.
Sources
