Deficit 2026 : la croissance francaise cale, l’objectif a 5% du PIB vacille

Le calcul est simple. Bercy ^[1] a revise la croissance francaise a 0,9 % ^[2] pour 2026 ^[3], dans le rapport annuel d’avancement envoye a Bruxelles ^{[4] [5]}. Un objectif a peine inferieur au 1 % ^[6] inscrit au budget 2026. La nuance est cosmetique. Le probleme, lui, ne l’est pas.

Avec un point de depart fin 2025 ^[7] a 5,1 % ^[8] de deficit public initialement anticipe, et une cible a 5 % ^[9] du PIB pour l’annee en cours, l’ecart a combler etait de 0,1 point. Sur le papier. Sauf que la Cour des comptes, dans son rapport sur la situation des finances publiques debut 2026, a depuis revise ce chiffre a la hausse: le deficit 2025 atteindrait en realite 161 milliards d’euros ^[10], soit 5,4 points de PIB ^[11]. La difference de 0,3 point entre les deux estimations correspond aux derapages constates en cours d’execution, que Bercy n’avait pas encore integres dans le rapport transmis a Bruxelles. L’ecart a combler n’est donc plus de 0,1 point mais de 0,4 point.

Une trajectoire qui ne tient deja plus

La loi de finances pour 2026 a ete promulguee le 19 fevrier 2026 ^[12]. Le gouvernement s’etait initialement fixe, dans le projet de loi de finances, de ramener le deficit public a 4,7 points de PIB ^[13] en 2026. Apres adoption, la cible a ete revue a 5 points ^[14], soit 0,3 point de PIB de plus qu’anticipe, ou 9 milliards d’euros ^[15]. Le glissement est deja de 9 milliards avant meme que l’execution ne commence.

L’OFCE ^[16] estime que l’effort budgetaire pour 2026 sera de 0,5 point de PIB ^[17], contre 0,8 point ^[18] initialement envisage par le gouvernement. Les economies primaires representeraient un gain budgetaire de 0,4 point de PIB ^[19] dans la loi de finances 2026.

Trois chiffres circulent ici, qui meritent un arbitrage. La loi de finances 2026 affiche 11 milliards d’euros ^[20] d’economies en depenses, toutes administrations publiques confondues. L’OFCE chiffre a 11 milliards ^[21] l’effort primaire de l’Etat, perimetre plus etroit, hors contribution au budget de l’UE. Coincidence numerique, perimetres differents. Plus revelateur: l’OFCE estime que la hausse du budget de la defense ajoute 0,2 point de PIB ^[22] de depenses supplementaires, ce qui porte l’effort net de l’Etat sur les autres postes a 16 milliards d’euros ^[23]. Ce dernier chiffre n’est donc pas un doublon des economies en depenses de la LF, mais un calcul integrant le surcout militaire. Personne, a Bercy, n’a explique ou trouver ces 16 milliards.

Le probleme allemand

L’angle mort du debat budgetaire francais, c’est l’ecart de croissance avec le voisin allemand. La plupart des instituts de prevision anticipent une reprise allemande en 2026 a hauteur de 1,2 % ^[24]. L’OFCE envisage meme 1,7 % ^[25]. La France ^[26], elle, plafonne a 0,9 % selon le consensus des economistes, dans une fourchette comprise entre 0,5 et 1,2 % ^[27]. L’ecart de croissance cumulee depuis 2019 entre les deux pays passerait de 4,2 points ^[28] a mi-2025 a 2,4 points ^[29] fin 2026. La convergence se fait par le bas, pas par le haut.

Plus revelateur encore: les previsions de croissance de l’OCDE pour 2025 et 2026 ont ete revisees a la hausse de 0,2 point ^[30] pour la plupart des pays, sauf la France. Le decrochage n’est pas conjoncturel. Il est structurel.

Les causes sont identifiables dans les avis institutionnels eux-memes. Le Haut Conseil des finances publiques a juge la prevision de croissance potentielle du gouvernement « raisonnable », mais sous condition expresse que « les reformes favorables a la croissance et au plein emploi soient mises en oeuvre » ^[31]. Or ces reformes tardent. La depense publique primaire continue d’augmenter de 1,3 % en volume ^[32], a un rythme superieur a la croissance economique de 0,9 % ^[33]: un effet de ciseau qui erode mecaniquement la competitivite. On se souvient que la France consacre deja plus de 57 % de son PIB aux depenses publiques, soit deux points de plus que l’Allemagne, sans gain mesurable de productivite. La Commission europeenne, plus severe que le HCFP, juge la prevision de croissance potentielle francaise tout simplement trop elevee ^[34]. Le decrochage allemand n’est pas une fatalite: c’est le produit d’arbitrages non tranches.

La consommation, la bombe a retardement

Ludovic Subran ^[35], chef economiste du groupe Allianz ^[36], a livre dans La Tribune un diagnostic sans complaisance. Le gouvernement esperait une progression de l’activite a 0,2 % ^[37] au premier trimestre 2026. La croissance est nulle ^[38]. Mais ce n’est pas le pire. La composante consommation du PIB s’etablit a -0,1 % ^[39]. « Davantage que la croissance a l’arret, le chiffre qui m’a surpris, c’est celui de la consommation. Car il est vraiment mauvais » ^[40], declare Subran a La Tribune.

Le paradoxe francais tient en un chiffre: 18 % ^[41]. C’est le taux d’epargne des menages. Subran le qualifie de « colossal pour une epargne de precaution » ^[42], en soulignant qu’elle est « tres concentree chez les plus riches et les retraites ». Cette epargne ne soutient pas l’activite. Elle dort. « Ce coup de frein m’inquiete davantage que le reste. C’est une bombe a retardement » ^[43], previent l’economiste.

La dette, l’autre equation insoluble

Pendant que la croissance cale, la dette continue. Les charges d’interets progresseraient de pres de 5 milliards d’euros ^[44] en 2025 pour atteindre 65 milliards ^[45]. La Cour des comptes ^[46] anticipe une nouvelle hausse marquee de la charge de la dette en 2026, a hauteur de 9 milliards ^[47] supplementaires. Le ratio de dette publique progresserait de 3,1 points de PIB ^[48] en 2025 pour atteindre 116,3 points ^[49], soit 3 465 milliards d’euros ^[50]. Fin 2026, ce ratio atteindrait 118,6 points de PIB ^[51]. A l’horizon 2029, les depenses d’interets depasseraient 100 milliards d’euros ^[52]. Soit davantage que le budget de l’Education nationale.

Meme avec un effort ambitieux de reduction du deficit de 0,6 point par an ^[53] a partir de 2027, la France ne reviendrait au niveau de dette de 2025 qu’en 2035 ^[54]. Dix ans pour effacer un derapage. C’est l’horizon que personne n’evoque dans le debat public.

Bruxelles n’y croit plus

Le Haut Conseil des finances publiques ^[46] a juge la prevision de croissance potentielle du gouvernement « raisonnable », mais « seulement sous l’hypothese cruciale que les reformes favorables a la croissance et au plein emploi soient mises en oeuvre » ^[31]. La Commission europeenne, elle, continue de juger cette prevision trop elevee ^[34]. Pierre Moscovici ^[55], president du Haut conseil des finances publiques, a alerte les senateurs sur des previsions du gouvernement qualifiees d’« optimistes ».

Selon les engagements europeens, le deficit public devrait atteindre 4,6 points ^[56] de PIB en 2026, contre 5,0 points ^[57] vises par le gouvernement. L’ecart est de 0,4 point. Bruxelles ^[4] le sait. Bercy aussi. On se souvient que la France a deja fait l’objet d’une procedure de deficit excessif ouverte par la Commission europeenne entre 2009 et 2018, levee de justesse apres pres d’une decennie de surveillance. Une nouvelle procedure, ouverte en 2024 sous les regles renovees du Pacte de stabilite, est deja en cours. Le precedent grec, plus extreme, et les episodes portugais et espagnols de consolidation forcee sous tutelle europeenne entre 2010 et 2014 rappellent ce qui attend les Etats qui laissent durablement deraper leur trajectoire: une perte de souverainete budgetaire negociee en urgence.

Ce que les sources ne disent pas

Aucune source consultee ne rapporte de reaction officielle du ministre de l’Economie ou du Premier ministre a la revision de la croissance a 0,9 % dans le rapport annuel d’avancement transmis a Bruxelles. Aucune ne detaille le plan B du gouvernement si la croissance T2 confirme l’atonie du T1. Aucune ne chiffre le cout politique d’un collectif budgetaire estival. Aucune ne tranche entre les deux scenarios qui se profilent: ajuster les depenses avant l’ete, ou laisser glisser le deficit en esperant que la conjoncture se retourne. Le silence officiel sur cette alternative est, en soi, une information.

Le budget 2026 a ete construit sur 12 milliards de hausses d’impots ^[58] et 11 milliards d’economies en depenses ^[20]. La dependance aux recettes fiscales est totale: en 2025, l’amelioration du deficit etait deja exclusivement imputable a 23 milliards de hausses d’impots ^[59]. La depense publique primaire augmentait, elle, de 1,3 % en volume ^[32], a un rythme superieur a la croissance economique de 0,9 % ^[33]. Cette equation tient tant que les recettes rentrent. Si la consommation s’effondre au deuxieme trimestre comme le redoute Subran, les recettes de TVA suivront. Et le 5 % deviendra un 5,3 ou 5,4.

Les comptes ne mentent pas. La trajectoire budgetaire francaise pour 2026 repose sur trois hypotheses: une croissance de 0,9 %, une consommation qui redemarre, et des recettes fiscales qui tiennent. Au premier trimestre, les trois sont deja prises en defaut. L’ajustement promis a Bruxelles n’aura pas lieu sans un nouveau tour de vis avant l’ete. Bercy le sait. Le marche aussi.

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