Grand Prix de Grande-Bretagne : Hamilton pessimiste, Ferrari joue la carte de la stratégie

Lewis Hamilton n’a pas caché son inquiétude à l’issue des qualifications du Grand Prix de Grande-Bretagne, samedi 4 juillet 2026 sur le circuit de Silverstone. Le septuple champion du monde, qui s’élancera de la troisième position derrière son coéquipier Charles Leclerc et le poleman Andrea Kimi Antonelli (Mercedes), a évoqué des sensations « en retrait » sur sa Ferrari SF-26.

Un week-end contrasté pour Hamilton

Pourtant, le week-end avait bien commencé pour le pilote britannique de 41 ans. Vendredi, il a signé le meilleur temps de l’unique séance d’essais libres, laissant entrevoir une possible performance de haut vol sur ses terres. Mais samedi, le Sprint a douché les espoirs : Andrea Kimi Antonelli a remporté sa première victoire dans ce format, devançant Hamilton, tandis que Leclerc complétait le podium de l’épreuve courte (selon Formula 1).

En qualifications, le scénario s’est répété. Antonelli a décroché sa cinquième pole position de la saison - la première à Silverstone - devançant Leclerc de 0″126 et Hamilton de 0″214 (selon L’Équipe). Le pilote Mercedes, 19 ans, confirme son statut de leader du championnat avec 171 points, loin devant son coéquipier George Russell (131) et Hamilton (125).

Les difficultés techniques de la Ferrari SF-26

Interrogé par les médias à l’issue des qualifications, Lewis Hamilton a pointé du doigt un problème de déploiement d’énergie et un sous-virage récurrent. « Je n’ai pas eu les mêmes sensations qu’hier, a-t-il confié, selon des propos rapportés par Nextgen-Auto. Nous avons régressé. Je ne veux pas passer pour un pessimiste, mais les Mercedes sont nettement plus rapides. »

Le pilote britannique a également expliqué que son équipe avait ajusté le set-up de sa monoplace en vue de la course, ce qui pourrait expliquer le manque de performance en qualifications. Selon l’expert @am_clutch44 sur X (anciennement Twitter), Hamilton aurait opté pour un set-up axé sur la course pour « rattraper les deux dixièmes qui lui manquent ». Une stratégie risquée, mais qui pourrait payer si la dégradation pneumatique joue en sa faveur.

La menace Mercedes et l’espoir d’une stratégie d’équipe

Andrea Kimi Antonelli semble intouchable ce week-end. Le jeune Italien, vainqueur du Sprint, a confirmé que sa Mercedes W17 était « parfaite » sur ce tracé rapide. George Russell, deuxième au championnat, s’élancera de la quatrième place, offrant à Mercedes deux voitures en première ligne de la deuxième rangée.

Face à cette démonstration de force, Ferrari mise sur la présence de ses deux pilotes dans le top 3 pour exploiter une stratégie collective. « Nous sommes deux Ferrari devant une Mercedes, a rappelé Charles Leclerc en conférence de presse. Si nous pouvons travailler ensemble dès le départ, nous pouvons créer des opportunités. »

Lewis Hamilton, qui détient le record historique de neuf victoires sur le circuit de Silverstone (selon The Guardian), espère que cette expérience et la synergie d’équipe feront la différence. « Sur un tour, ils sont plus rapides, mais sur une distance de course, tout est possible, a-t-il tempéré. Nous avons une bonne voiture pour la course. » Reste à savoir si le déficit de rythme pur pourra être comblé par la stratégie.

Contexte dans le Northamptonshire : Silverstone, terre de records pour Hamilton

Le circuit de Silverstone, situé dans le comté du Northamptonshire, est le plus ancien du calendrier de Formule 1 : il a accueilli le premier Grand Prix de l’histoire en 1950. Avec ses longues lignes droites et ses enchaînements à haute vitesse (Copse, Maggots, Becketts), il est réputé pour être exigeant en termes d’appui aérodynamique et de gestion des pneus - des paramètres qui pourraient jouer en faveur de Ferrari si les températures sont élevées.

Lewis Hamilton y a écrit les plus belles pages de sa carrière : neuf victoires, dont huit consécutives entre 2014 et 2021. Un record absolu sur un même circuit. Mais cette année, avec une Ferrari moins performante que la Mercedes en qualifications, le Britannique devra puiser dans ses ressources et sa connaissance du tracé pour espérer décrocher un dixième succès à domicile. La prochaine étape : le départ de la course prévu ce dimanche à 15 heures, avec l’objectif pour Ferrari de transformer ses espoirs en points importants pour le championnat constructeurs.