Hamilton anticipe un écart de trois dixièmes face à Mercedes à Spa

Lewis Hamilton range ses notes dans le motorhome Ferrari. Conférence de presse terminée. Il a dit ce qu’il fallait dire: l’écart avec Mercedes sera « de trois ou quatre dixièmes » - peut-être plus. À Spa, circuit belge de tous les dangers, 50 % du tour se joue en ligne droite. Et là, la SF-26 est « massivement en retard de puissance comparé à Mercedes ».

Le septuple champion du monde est troisième au classement pilotes, à 32 points de Kimi Antonelli - le leader Mercedes, et à 7 points seulement de George Russell - deuxième. Ferrari est deuxième chez les constructeurs - avec 78 points de retard sur Mercedes. Spa arrive au mauvais moment. Sur les courses restants, un déficit constant par tour pourrait creuser un écart définitif au championnat. Trente-deux points, c’est l’équivalent d’une victoire et d’une troisième place. Si Hamilton perd des points ce week-end, le titre s’éloigne pour de bon.

Hamilton l’a déjà dit en conférence: le déficit pourrait « doubler » par rapport à Silverstone. À Spa comme à Silverstone, Ferrari perd « quatre dixièmes en ligne droite » à cause du power unit. Le MGU-K, système de récupération d’énergie, sera « coupé une grande partie du tour ». Sur un circuit où la vitesse de pointe fait la différence, c’est rédhibitoire.

Ferrari apporte « chaque semaine » des ajustements

Mais Hamilton ne baisse pas les bras. Il salue le rythme de développement de la Scuderia. Ferrari apporte des modifications « chaque semaine » - plutôt que des grosses mises à jour espacées de plusieurs mois. Hamilton trouve ça « fantastique ». L’approche est différente de Mercedes: « des ajustements précis » - « des pas incrémentaux » - « continuellement des mises à jour ».

Pour le Grand Prix de Belgique, Ferrari a retiré le système d’échappement FTM pour la première fois de la saison et introduit une évolution pour grappiller de la vitesse de pointe sur la ligne droite de Kemmel. Hamilton se dit « très fier de l’équipe » pour ces efforts constants.

Mais ces ajustements hebdomadaires n’ont pas encore résorbé le déficit moteur. Les améliorations aérodynamiques et châssis ne compensent pas un manque de puissance brute. Combler ce retard prendra « des mois » - selon Hamilton.

Sous la direction de Fred Vasseur - Hamilton note une meilleure « harmonie » interne. Il qualifie le design de la SF-26 d’« audacieux » et considère que Ferrari dispose d’une « excellente plateforme de travail ». Loic Serra - directeur technique de la division châssis, est crédité d’avoir résolu des problèmes structurels et débloqué le potentiel de la voiture.

Barcelone et quatre podiums sur cinq courses

La saison 2026 a marqué un tournant pour Hamilton. Après avoir rejoint Ferrari en 2025 - à la fin de sa période Mercedes terminée en 2024 - le Britannique a décroché sa première victoire pour la Scuderia à Barcelone. Ferrari a ensuite enchaîné quatre podiums sur les cinq dernières courses - dont une deuxième place d’Hamilton au sprint de Grande-Bretagne.

La fiabilité sous haute surveillance

Mais les préoccupations sur la fiabilité demeurent. Hamilton l’avait déjà dit: « la fiabilité fait gagner les titres, pas la vitesse ». En 2025, sur la SF-25, un nouveau composant avait causé des problèmes à Spa. Cette saison, George Russell et Kimi Antonelli ont tous deux abandonné à cause de soucis de batterie - un signal d’alarme pour Mercedes aussi. Chez Ferrari, depuis Barcelone, des incidents mineurs ont été enregistrés. Le spectre de 2025 plane encore sur le paddock.

Le retard moteur nécessitera « des mois »

Hamilton ne se fait pas d’illusions. Il sait que battre Mercedes à Spa sera « très difficile ». L’écart pourrait être « considérable » - « bien au-delà de quelques dixièmes ». Mais il compte aussi sur sa propre performance: il doit « faire un meilleur travail » ce week-end, quelle que soit la compétitivité de la voiture.

Ferrari devra aussi viser la « perfection » en stratégie, après des erreurs coûteuses cette saison. Hamilton participe à Spa pour la vingtième année consécutive - visant à égaler le record de six victoires de Schumacher sur ce circuit. Mais ce week-end, c’est Mercedes qui arrive en position de force.

Dans le paddock, les mécaniciens Ferrari travaillent sur les réglages. Hamilton repart vers son hospitality. Il connaît les chiffres. Il sait ce qui l’attend. Trois ou quatre dixièmes, c’est énorme. À Spa, ça peut faire la différence entre le podium et le milieu de grille.

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