Liquidation d’Air Antilles : 116 emplois perdus, les prix des billets s’envolent aux Antilles

Le tribunal mixte de commerce de Pointe-à-Pitre a prononcé la liquidation judiciaire d’Air Antilles le 27 avril 2026, avec cessation immédiate d’activité. La compagnie, interdite de vols depuis décembre 2025, laisse 116 salariés sans emploi et renforce le monopole d’Air Caraïbes sur les liaisons vers la Martinique, Saint-Martin et Saint-Barthélemy.

Une fin annoncée depuis décembre 2025

Air Antilles n’avait plus décollé depuis le 9 décembre 2025. Ce jour-là, la Direction générale de l’aviation civile (DGAC) avait suspendu ses autorisations d’exploitation, suite à un audit conduit cinq jours plus tôt révélant des défaillances jugées très significatives en matière de sécurité. La compagnie était alors placée sous surveillance judiciaire depuis plusieurs mois, selon Le Monde.

La décision du tribunal de Pointe-à-Pitre, le 27 avril 2026, a mis fin à cinq mois d’incertitude. L’administrateur judiciaire a conclu qu’aucun plan de redressement n’était viable face à un passif dépassant 56 millions d’euros. La liquidation, avec cessation immédiate, a été confirmée par BFM TV et Le Figaro.

116 licenciements immédiats

La compagnie employait 116 personnes. Toutes perdent leur emploi avec effet immédiat. Le député martiniquais Marcellin Nadeau qualifie la situation de « catastrophe sociale », dans un contexte de chômage endémique aux Antilles, selon L’Humanité. Les salariés sont placés en tête des créanciers prioritaires pour les indemnités, aux côtés des passagers détenteurs de billets non utilisés. Un liquidateur judiciaire est nommé pour organiser la vente des actifs et la vérification des créances.

Pour les passagers ayant des billets Air Antilles non remboursés, France Info La 1ère précise qu’ils doivent se rapprocher du liquidateur judiciaire désigné par le tribunal. Aucun délai officiel de remboursement n’a été communiqué à ce stade.

Monopole renforcé pour Air Caraïbes, prix en hausse

Avec la disparition d’Air Antilles, Air Caraïbes se retrouve seule opératrice sur les liaisons inter-îles reliant Martinique, Guadeloupe, Saint-Martin et Saint-Barthélemy. Cette concentration préoccupe élus et voyageurs. Selon France Info La 1ère, les tarifs ont déjà bondi sur ces routes.

Le passage de moins de 200 € à 300-400 € aller-retour pèse directement sur les habitants des îles, dont les déplacements inter-îles relèvent souvent de la nécessité - santé, famille, travail. La question d’une régulation tarifaire ou d’une obligation de service public sur ces liaisons n’a pas encore été soulevée officiellement par les autorités compétentes.

Saint-Martin actionnaire : 20 millions d’euros perdus

La Collectivité de Saint-Martin était l’actionnaire majoritaire d’Air Antilles. Elle avait engagé environ 20 millions d’euros dans la relance de la compagnie, en juin 2024, pour garantir la continuité territoriale après la liquidation du groupe Caire - société mère d’Air Antilles - en août 2023. Cet investissement public est désormais perdu.

Dans un communiqué relayé par France Info La 1ère, la Collectivité exprime un « profond regret » et se dédouane, renvoyant créanciers et passagers vers le liquidateur judiciaire. Elle ne détaille pas les conditions dans lesquelles cet investissement a été engagé ni les contreparties obtenues.

Contexte dans la Martinique

La Martinique (972) dépend structurellement du transport aérien pour ses connexions intra-caribéennes. Fort-de-France, via l’aéroport Martinique Aimé Césaire, est l’une des plaques tournantes des liaisons inter-îles des Caraïbes françaises. Air Antilles avait été créée en 2002 précisément pour concurrencer Air Caraïbes sur ces routes, selon France 24. Sa disparition ramène le marché à une situation de monopole de fait, similaire à celle qui prévalait avant 2002.

Le contexte social aggrave l’impact : le taux de chômage aux Antilles reste structurellement élevé. La suppression de 116 postes dans un secteur qualifié - aviation, maintenance, services au sol - n’est pas absorbable facilement. Des liquidations d’entreprises régionales aux effets similaires sur l’emploi local ont également frappé d’autres territoires en 2026. Par ailleurs, les tribunaux de commerce ont enregistré une hausse sensible des procédures collectives dans plusieurs départements depuis le début de l’année.

La connectivité aérienne est aussi un enjeu de santé publique pour les îles : les liaisons entre Martinique, Guadeloupe et Saint-Martin permettent des évacuations sanitaires et des consultations spécialisées inaccessibles localement. Aucune mesure de compensation ou de régulation d’urgence n’a été annoncée par l’État ou les collectivités concernées à ce stade.

Historique : une compagnie deux fois liquidée en trois ans

Air Antilles aura vécu deux liquidations en moins de trois ans. En août 2023, c’est son groupe mère, le groupe Caire, qui avait été liquidé. La relance de juin 2024, portée par la Collectivité de Saint-Martin avec 20 millions d’euros, n’aura donc duré que dix-huit mois avant que la DGAC ne suspende les vols pour raisons de sécurité en décembre 2025. La compagnie avait été fondée en 2002 pour introduire de la concurrence sur les liaisons inter-îles des Caraïbes françaises, alors dominées par Air Caraïbes.

Le liquidateur judiciaire désigné par le tribunal de Pointe-à-Pitre doit désormais organiser la cession des actifs restants - appareils, équipements, créneaux - et établir le calendrier de remboursement des créanciers. Une reprise partielle des liaisons par un autre opérateur n’est pas exclue, mais aucune candidature n’a été rendue publique à ce jour.