Taïwan : le vice-ministre Wu lâche le mot « guerre » avant le sommet Trump-Xi

« Il faut tout faire pour ne pas arriver à la guerre. Même si, in fine, nous gagnions, ce serait atroce. » La phrase est de François Wu Chih-chung ^[1], vice-ministre des Affaires étrangères de Taïwan ^[1], dans Le Monde. Aucun officiel taïwanais en exercice n’avait, jusqu’ici, prononcé le mot « guerre » avec cette netteté dans un quotidien occidental. Wu, ancien représentant de Taïwan à Paris pendant six ans ^[2][3], a choisi son moment: à la mi-mai ^[4], le président américain Donald Trump ^[5] et son homologue chinois Xi Jinping ^[6] doivent se rencontrer ^[4].

LES ENJEUX

Pression militaire chinoise documentée

Plus de 5 000 incursions d'avions militaires chinois en 2023 dans la zone de défense aérienne taïwanaise, record absolu, et 89 avions détectés en une seule journée le 29 décembre 2025.

Flotte de chalutiers à double usage

Depuis décembre 2025, jusqu'à 2 000 bateaux de pêche chinois en formations coordonnées au nord-est de Taïwan - composante civilo-militaire d'une potentielle invasion.

Réarmement taïwanais accéléré

40 milliards de dollars supplémentaires sur huit ans annoncés par Lai Ching-te; objectif 5 % du PIB en défense d'ici 2030.

Fracture politique interne

Le KMT, principal parti d'opposition, conteste la posture martiale de Lai et dialogue avec Pékin - première visite d'un dirigeant du parti en Chine depuis 2016.

L'horizon 2027 et ses nuances

Date citée par le Pentagone pour une possible invasion, mais qualifiée par certains chercheurs de « date buttoir », non d'échéance certaine.

Le calendrier n’est pas innocent. Le 21 avril ^[7], le président Lai Ching-te ^[8] n’a pas pu se rendre en Eswatini, seul allié diplomatique de Taïwan en Afrique ^[9], en raison de pressions chinoises sur les pays voisins ^[10]. Il y est finalement arrivé le samedi 2 mai ^[11]. Wu parle dans ce contexte. Le silence aurait été un commentaire.

Wu et le sommet Trump-Xi: une parole calculée

Personne n’a oublié 1996. Cette année-là, Pékin avait tiré des missiles dans le détroit de Taïwan pour tenter de peser sur l’élection présidentielle taïwanaise; Washington avait dépêché deux porte-avions, selon plusieurs sources. Trente ans plus tard, la grammaire a changé: la Chine ne tire plus, elle encercle. Et Taipei, plutôt que d’attendre, parle.

En lâchant le mot « guerre » dans Le Monde à quelques semaines de la rencontre prévue entre Trump et Xi ^[4], Wu joue sur l’agenda médiatique occidental. Le pari est simple: verbaliser le pire pour le rendre politiquement coûteux. Aucune des sources consultées ne précise ce que Trump compte mettre sur la table à propos de Taïwan, ni ce que Wu attend précisément de Paris ou de Bruxelles - c’est la première lacune de cette séquence diplomatique. Mais le mot, lui, est posé: il complique toute concession discrète qui pourrait être négociée à huis clos. Des experts pékinois jugent d’ailleurs Trump « peu disposé à défendre l’île » ^[5][13]. Wu écrit donc, par voie de presse, ce que la diplomatie classique ne saurait dire.

Le décompte chinois, en chiffres

Les chiffres racontent une autre histoire que les communiqués. Plus de 5 000 incursions d’avions militaires chinois ont été répertoriées dans la zone de défense aérienne taïwanaise ^[14]. L’île, peuplée de 23 à 24 millions d’habitants selon les estimations ^[15][16], subit plus de deux millions de cyberattaques par jour ^[12]. Le lundi 29 décembre ^[17], lors des exercices baptisés Mission Justice 2025 ^[18], Taipei a détecté en une seule journée 28 navires et 89 avions militaires chinois ^[19]: record depuis octobre 2024 ^[20]. L’opération a impliqué des tirs à munitions réelles sur cibles maritimes ^[21], une première depuis avril ^[22].

« Nos navires et nos avions ont adopté une nouvelle posture de pression sur l’île, en se rapprochant toujours plus. La corde est de plus en plus serrée », a reconnu le général Meng Xiangqing ^[23], professeur à l’Université nationale de la Défense en Chine ^[23], cité par Franceinfo ^[24]. C’est un aveu. On se souvient des exercices d’août 2022, déclenchés après la visite à Taipei de Nancy Pelosi ^[25][26]: depuis, ces démonstrations sont devenues quasi mensuelles.

L’angle mort: la flotte fantôme

Ce que personne ne dit assez: depuis décembre 2025, des milliers de bateaux de pêche chinois apparaissent en formations méthodiques au nord-est de Taïwan ^[27]. Le 25 décembre, près de 2 000 embarcations ont maintenu leur position pendant une trentaine d’heures ^[28][29]. Début janvier, un millier de chalutiers formaient un rectangle de 400 kilomètres de long ^[30][31]. Début mars, 1 200 bateaux traçaient deux lignes parallèles plus à l’est ^[32].

« Je n’ai jamais vu de regroupement de bateaux de pêche chinois en aussi grand nombre, en dehors d’un port », déclare à TV5 Monde Gregory Poling ^[33], directeur de l’Initiative pour la transparence maritime en Asie au CSIS, à Washington ^[33][34]. Jason Wang ^[35], responsable de la société taïwano-américaine ingeniSPACE, a tiré le premier la sonnette d’alarme ^[35]. La Chine s’entraîne à coordonner à grande échelle une flotte civile ^[36] - composante d’une éventuelle invasion. Le Pentagone estime que Pékin se donne pour objectif d’être capable de mener et gagner une guerre à Taïwan d’ici fin 2027 ^[37].

Le réarmement taïwanais, à marche forcée

En face, Taipei accélère son effort de défense. En novembre ^[38], Lai Ching-te a annoncé 40 milliards de dollars de dépenses militaires supplémentaires sur huit ans ^[39]. L’objectif: porter la défense au-delà de 3 % du PIB l’an prochain ^[40], 5 % d’ici 2030 ^[41]. Le budget militaire est passé d’environ 8,44 milliards d’euros à près de 18 milliards en 2025 ^[42][43].

Washington a suivi. Le 14 novembre ^[44], les États-Unis ont approuvé une vente de 330 millions de dollars de pièces détachées pour F-16, C-130 et Indigenous Defense Fighter ^[45][46] - première vente d’armes depuis le retour de Trump à la Maison Blanche ^[47]. Mi-décembre ^[48], une transaction massive de 11,1 milliards de dollars, montant inédit depuis 2001 ^[49][50], a déclenché des sanctions chinoises contre 20 entreprises américaines de défense ^[51][52].

La voix qui dérange à Taipei

Le tableau n’est pas unanime. Le Kuomintang (KMT), principal parti d’opposition ^[53], conteste la trajectoire. Sa nouvelle présidente Cheng Li-wun ^[54], plus ouvertement prochinoise que son prédécesseur ^[55], a déclaré à l’AFP que Taïwan ne pouvait pas se permettre des dépenses au-delà de 3 % du PIB ^[56]. Le 8 avril 2026 ^[57], elle s’est rendue en Chine ^[58] - première visite d’un dirigeant du KMT depuis 2016 ^[59]. Le pouvoir l’accuse de « proximité avec Pékin » ^[60].

Pékin instrumentalise. Selon RFI, la Chine déploie une stratégie de « front uni »: valoriser des interlocuteurs jugés plus favorables pour peser sur le débat taïwanais ^[61], affaiblir l’argument selon lequel seule la dissuasion garantit la stabilité ^[62], freiner les ventes d’armes américaines ^[63]. La visite met en lumière une ligne de fracture: dissuasion et rapprochement avec Washington, ou canaux de dialogue avec Pékin ^[64].

Pourquoi 2027 - et pourquoi cette nuance

L’année 2027 hante les analyses. C’est l’horizon cité par le Pentagone pour une possible invasion ^[65], la « fenêtre Davidson » du nom de l’amiral américain qui l’a popularisée en 2021 ^[66][67]. C’est aussi l’année du prochain congrès du Parti communiste chinois ^[68], occasion de démonstration de force pour l’Armée populaire de libération ^[69].

Mais Alexandre Gandil ^[70], post-doctorant à l’université Bordeaux Montaigne et auteur de Kinmen, un archipel entre Taïwan et la Chine aux éditions Karthala ^[70], nuance auprès de Franceinfo: 2027 « doit être comprise comme une date buttoir à partir de laquelle une opération militaire peut être possible », non une fin en soi ^[71]. « L’usage de la force est une option d’ultime recours » ^[72]. Pékin préfère les activités de zone grise: ruptures de câbles sous-marins, survols de drones ^[73].

Les deux lectures coexistent sans s’annuler. Celle du Pentagone décrit une capacité opérationnelle qui sera atteinte; celle de Gandil rappelle qu’une capacité n’est pas une intention. Or à Taipei, c’est précisément cette ambiguïté qui structure la politique de défense: Lai Ching-te ne peut pas attendre de savoir laquelle des deux lectures se vérifiera. Il doit budgéter, équiper, entraîner comme si l’invasion était possible, tout en gouvernant un pays où près de 60 % des habitants se disent prêts à résister ^[74] mais où l’opposition juge l’effort financier insoutenable. La date de 2027 n’est pas un compte à rebours, c’est un cadre. Et c’est ce cadre qui justifie l’objectif de 5 % du PIB pour 2030 ^[41] - passé l’horizon Davidson, sans relâcher l’effort.

Plusieurs facteurs fragilisent l’hypothèse d’une attaque imminente. L’armée chinoise a connu fin janvier des purges internes ayant destitué de nombreux généraux de haut rang ^[75][76]. Le territoire taïwanais est aux deux tiers montagneux ^[77], rendant tout assaut terrestre complexe. La Russie, fidèle alliée, reste embourbée en Ukraine ^[78].

L’élargissement japonais

La rivalité ne se joue plus à deux. Le 7 novembre ^[79], la Première ministre japonaise Sanae Takaichi ^[80], en fonction depuis le 21 octobre ^[81], a déclaré devant le Parlement qu’une situation d’urgence impliquant « le déploiement de navires de guerre et le recours à la force » constituerait « une menace pour la survie du Japon » ^[82]. Tokyo pourrait, sur ce fondement, justifier l’envoi de troupes au nom de la « légitime défense collective » ^[83].

Pékin n’a pas toléré. Réplique du ministère chinois des Affaires étrangères: « Si quiconque ose s’ingérer dans la cause de la réunification de la Chine, sous quelque forme que ce soit, Pékin ripostera avec force » ^[84]. Le 15 novembre, la Chine a recommandé à ses ressortissants d’éviter le Japon ^[85]; le 19 novembre, elle a suspendu les importations de produits de la mer japonais ^[86]. Le consul général de Chine à Osaka, Xue Jian ^[87], a évoqué dans un tweet supprimé l’idée de « couper cette sale tête sans la moindre hésitation » ^[88]. Le langage diplomatique a ses limites - franchies.

Ce que les sources ne disent pas

Aucune des sources consultées ne précise le contenu de l’agenda taïwanais du sommet Trump-Xi. Ni ce que Trump est prêt à concéder, ni ce que Wu attend concrètement de Paris ou de Bruxelles. La doctrine européenne sur Taïwan reste floue, et l’interview du Monde ne la clarifie pas. La rencontre prévue à la mi-mai ^[4] sera le test. Le silence est éloquent quand il dure - jusqu’au moment où il se rompt.

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