TotalEnergies : 5,8 Md$ de bénéfices, la gauche sort la calculette de la nationalisation

Le chiffre est tombé mercredi 29 avril ^[1]: 5,8 milliards de dollars ^[2] de bénéfice net trimestriel pour TotalEnergies, en hausse de 51 % ^[3] sur un an. Converti au cours du jour, cela représente 4,96 milliards d’euros ^[4]. Le résultat net ajusté progresse quant à lui de 29 % ^[5] et l’Ebitda ajusté de 19 % ^[6]. Le même jour, au Sénat, Sébastien Lecornu ^[7], premier ministre ^[7], déclare: « Je refuse le Total bashing » ^[8]. Quelques heures plus tard, les députés socialistes déposent une proposition de loi ^[9] pour taxer ces « bénéfices exceptionnels liés aux crises » ^[9]. Mathilde Panot ^[10], présidente du groupe LFI à l’Assemblée nationale ^[10], reprend la proposition de blocage des prix à 1,70 euro ^[11] le litre, formulée d’abord par la CGT ^[12]. La nationalisation, elle, a été lancée le 1^er avril par Fabien Roussel ^[13], secrétaire national du PCF ^[13]. Manuel Bompard ^[14], coordinateur de LFI ^[14], lui a répondu: « Pourquoi pas. La question mérite d’être posée » ^[15].

Note de méthode - Sur l’unité du résultat trimestriel, le communiqué officiel de TotalEnergies, repris par Le Monde, Le Parisien et Les Échos, retient le dollar: 5,8 milliards de dollars ^[2], soit 4,96 milliards d’euros ^[4] au cours du jour. Une dépêche de Radio France a transcrit ce chiffre en euros ^[16], par erreur de conversion. Nous retenons l’unité dollars, conforme au reporting officiel du groupe coté à Paris mais publiant ses comptes en dollars. Sur la hausse, +51 % concerne le résultat net publié ^[3], +29 % le résultat net ajusté ^[5] et +19 % l’Ebitda ajusté ^[6]. Ces écarts ne sont pas contradictoires mais reflètent des périmètres comptables distincts.

Les ordres de grandeur posés, le mécanisme financier devient lisible. Un baril coûte environ 35 dollars ^[17] à produire pour TotalEnergies. Il se vend aujourd’hui 125 dollars ^[18] sur les marchés, selon Thierry Bros ^[19], professeur à Sciences Po ^[19]. « Il y a du vrai quand on dit que Total profite de la crise », reconnaît l’économiste ^[20]. Le baril est passé de 65 dollars ^[21] fin février ^[22] à 120 dollars ^[23] fin mars ^[24], après les frappes israélo-américaines sur l’Iran du 28 février ^[25]. L’Agence internationale de l’énergie ^[26] qualifie la situation de « choc d’offre pétrolière le plus grave de l’histoire » ^[27]. À la pompe, le SP95-E10 dépasse 2 euros ^[28] de moyenne et le gazole atteint 2,208 euros ^[29] le litre.

L’arithmétique d’une rente

Rapporté au chiffre d’affaires, ce bénéfice trimestriel représente 10 % ^[30] de marge selon François Lenglet ^[31], journaliste économique ^[31]: « 5 milliards de profits pour 50 milliards de chiffre d’affaires signifie 10 % de résultat pour Total » ^[32]. Rien de choquant, plaide-t-il. L’argument tient sur le principe comptable, mais ne dit rien de l’origine du profit. Quand le baril monte, les coûts d’extraction n’augmentent pas. Patrick Pouyanné ^[33], PDG de TotalEnergies ^[33], a lui-même reconnu cette « capacité à capturer la hausse des prix » ^[34]. Selon les chiffres rapportés par Le Monde, le groupe a engrangé près de 1 milliard de dollars ^[35] de profit en mars en anticipant la fermeture du détroit d’Ormuz, mettant la main avant ses concurrents sur les cargaisons encore exportables. D’autres secteurs cycliques n’ont pas eu cette latitude.

Pendant ce temps, les actionnaires reçoivent un premier acompte sur dividende de 0,90 euro ^[36] par action, en hausse de 5,9 % ^[37]. Les rachats d’actions atteindront 1,5 milliard de dollars ^[38] au deuxième trimestre, contre 750 millions ^[39] au premier. C’est, selon le groupe lui-même, « la plus forte croissance de dividende parmi les majors pétrolières » ^[40].

Ce que TotalEnergies répond

La défense du groupe ne se résume pas à une posture. Trois arguments factuels structurent sa position. Premier point: TotalEnergies plafonne volontairement les prix à la pompe depuis 2023 ^[41] et a abaissé ce plafond à 1,99 euro ^[42] pour l’essence et 2,09 euros ^[43] pour le diesel depuis le 12 mars 2026 ^[44]. « C’est comme cela que nous redistribuons nos profits », explique le groupe ^[45]. Deuxième point, soulevé par François Lenglet: TotalEnergies « ne paye pas d’impôt sur les bénéfices » ^[46] en France, ses activités y étant déficitaires; il s’acquitte de ses impôts dans les pays producteurs. Troisième point: ses actionnaires sont « majoritairement américains » ^[47], selon le même journaliste. Pour le groupe, la captation publique des superprofits passe donc déjà par les dividendes taxés ^[48], les emplois français et les contributions versées dans les pays d’extraction. Une partie de la richesse réinjectée dans la transition, ajoute le groupe, dépend du maintien du cash-flow disponible: 50 % ^[49] en 2024 et 55 % ^[50] en 2025 ont été redistribués aux actionnaires, soit 15,6 milliards de dollars ^[51] en 2025.

Le contre-argument de la gauche s’appuie sur ces mêmes chiffres pour conclure à l’inverse: si l’État ne capte rien via l’impôt sur les sociétés, alors la captation des superprofits doit passer par d’autres outils - taxe exceptionnelle ou nationalisation.

Le blocage à 1,70 euro: techniquement possible

L’arme légale existe. L’article L410-2 du Code du commerce permet le blocage administratif des prix en situation exceptionnelle. Le gouvernement s’en est servi pour les masques et le gel hydroalcoolique en 2020 ^[52]. Les prix des carburants ont déjà été bloqués en août 1990 ^[53], après la première guerre du Golfe. Jean-Paul Markus ^[54], professeur de droit public à l’université Paris-Saclay ^[54], confirme que les conditions sont réunies. La limite, comme le rappelle le maître de conférences en droit public Benjamin Morel ^[55]: « Vous ne pouvez pas forcer une entreprise à vendre à perte » ^[56]. Avec un coût de revient à 35 dollars ^[17] le baril, ce seuil n’est pas approché.

Sophie Binet ^[57], secrétaire générale de la CGT ^[57], et Mathilde Panot ^[58] convergent sur le même chiffre: 1,70 euro ^[12]. Ce n’est pas un hasard. Avant les Gilets jaunes, les carburants étaient à 1,50 voire 1,40 euro ^[59]. Le seuil de 1,70 marque une zone de tolérance sociale. Maud Bregeon ^[60], porte-parole du gouvernement et ministre déléguée à l’Énergie ^[60], a écarté toute « aide universelle » ^[60]. Le gouvernement a misé le 3 avril ^[61] sur des aides ciblées aux professionnels.

Précédents européens: la windfall tax n’est plus une utopie

L’argument selon lequel taxer les superprofits relèverait d’une lubie française se heurte aux faits. À l’échelle européenne, une contribution de solidarité temporaire avait été instaurée dès 2022 ^[62] après l’invasion de l’Ukraine et l’envolée des prix de l’énergie. On se souvient que le Royaume-Uni a adopté en mai 2022 une Energy Profits Levy de 25 % sur les profits pétroliers et gaziers, portée à 35 % en novembre de la même année. L’Italie et l’Espagne ont chacune introduit en 2022-2023 leurs propres prélèvements exceptionnels sur les énergéticiens. Côté français, le dispositif a été appliqué a minima. La proposition socialiste ne fait que rouvrir un dossier que la plupart des grandes économies de l’UE ont déjà traité.

La nationalisation: le calcul de Contretemps

Les chiffres les plus précis sur le scénario de nationalisation proviennent d’une étude publiée par la revue Contretemps, classée à la gauche radicale, qui plaide ouvertement pour cette option. Selon ses calculs ^[63], une prise de contrôle à 67 % ^[63] du capital, financée par emprunt obligataire, serait rentable dès la première année. Sur la période 2019-2024, le gain net cumulé pour l’État dépasserait 21 milliards de dollars ^[64]. La revue compare la situation à celle d’Equinor ^[65], le groupe norvégien contrôlé majoritairement par l’État. En 2022, l’État norvégien a capté 44,6 % ^[66] des richesses produites par Equinor. La même année, l’État français n’en captait que 39,2 % ^[67] de TotalEnergies, tandis que 31,2 % ^[68] partaient aux actionnaires privés.

Ces chiffres - portés par une source ouvertement militante - n’ont pas été contestés publiquement, mais n’ont pas été audités non plus. Aucune source consultée ne fait état d’une position officielle de Bercy sur la faisabilité juridique et budgétaire d’une prise de participation majoritaire. Ni le ministère de l’Économie ni l’Agence des participations de l’État (APE) ne se sont prononcés sur le scénario chiffré. Cet angle mort institutionnel pèsera dans tout débat parlementaire sérieux. L’ordre de grandeur n’est pourtant pas trivial: 21 milliards de dollars cumulés représentent l’équivalent de plusieurs lignes substantielles du budget de l’État.

Le passé éclaire le débat. La Compagnie française des pétroles, ancêtre du groupe, a été fondée en 1924 ^[69] sur impulsion de Raymond Poincaré ^[70] pour assurer l’indépendance énergétique du pays. C’est la privatisation d’Elf Aquitaine en 1994 ^[71], puis sa fusion avec TotalFina en 2000 ^[72], qui ont fait basculer le groupe dans le privé. La nationalisation, dans la logique de ses promoteurs, ne serait pas une rupture, mais un retour.

L’angle mort de Lenglet

Le contre-argument de François Lenglet mérite d’être pris au sérieux: si les actionnaires de TotalEnergies sont « majoritairement américains » ^[47], une nationalisation arracherait la rente à des fonds étrangers, pas à des épargnants français. Et puisque le groupe « ne paye pas d’impôt sur les bénéfices » ^[46] en France, l’argument de la captation fiscale française est fragile. Pour les promoteurs de la nationalisation, cette double constatation est précisément ce qui rend leur option arithmétiquement plus efficace que la taxation. Pour les défenseurs du statu quo, elle confirme que TotalEnergies est déjà un acteur global dont la fiscalité se joue ailleurs qu’à Paris.

Le levier du plafonnement volontaire

TotalEnergies plafonne volontairement l’essence à 1,99 euro ^[42] et le diesel à 2,09 euros ^[43] depuis le 12 mars 2026 ^[44]. Mais le plafonnement du diesel ne couvre que 1 830 stations sur 3 300 ^[73], soit 55 % du réseau. Et le groupe a prévenu: il ne maintiendra pas son plafonnement en cas de taxe ^[74]. C’est, dans son langage, « comme cela que nous redistribuons nos profits » ^[45]. La gauche y voit un chantage: soit l’État renonce à taxer, soit le geste commercial disparaît. La direction de TotalEnergies y voit une cohérence économique: on ne peut pas demander à la fois la redistribution volontaire et la ponction obligatoire.

La proposition de loi socialiste, portée par Philippe Brun ^[75], député PS de l’Eure ^[76], prévoit une surtaxe progressive comprise entre 20 et 40 % ^[77] sur les bénéfices exceptionnels des entreprises pesant plus de 750 millions d’euros ^[78] de chiffre d’affaires. Rendement estimé: 2 milliards d’euros ^[79] par an.

Pourquoi maintenant: la convergence parlementaire

Le calendrier politique n’est pas neutre. Trois textes convergent en moins d’un mois. Le 14 avril ^[80], les sénateurs communistes, par la voix de Fabien Gay ^[81], déposent une proposition de loi visant à bloquer les prix du gaz et des carburants et à encadrer les marges en période de crise ^[82]. Cécile Cukierman ^[83], présidente du groupe CRCE-K, juge que la politique de chèques du gouvernement « ne sera jamais suffisant[e] » ^[84]. Le 29 avril ^[85], les députés socialistes ajoutent leur PPL sur la taxation des bénéfices exceptionnels ^[9], avec un barème progressif entre 20 et 40 % ^[77]. À l’Assemblée, Manuel Bompard ^[86], coordinateur de LFI ^[86], ironise: « Quand va-t-on arrêter de nous prendre pour des imbéciles? » ^[87].

L’arithmétique des voix reste incertaine. Le bloc de gauche - LFI, PS, écologistes, communistes - n’a pas la majorité absolue depuis la dissolution de 2024. La clef se trouve du côté du groupe LIOT et d’une frange du socle gouvernemental sensible à la question du pouvoir d’achat. Le Rassemblement national porte de son côté la baisse de la TVA sur les carburants ^[88] de 20 à 5,5 % ^[89], et selon plusieurs sources de presse n’écarte pas une taxation des superprofits si l’effort de redistribution du groupe est jugé insuffisant. Cette position rend tout vote à géométrie variable.

L’inscription à l’ordre du jour des PPL d’opposition reste subordonnée aux niches parlementaires, dont chaque groupe dispose une fois par an. La PPL communiste, déposée le 14 avril, peut être inscrite dès la prochaine niche du groupe CRCE-K au Sénat. La PPL socialiste de Philippe Brun pourrait être examinée dans la niche du groupe Socialistes et apparentés à l’Assemblée, calée traditionnellement à l’automne. Sans recours au 49.3 et sans accord du gouvernement pour inscrire ces textes en procédure accélérée, le calendrier d’examen se compte donc en mois, non en semaines. C’est précisément ce délai - et la pression médiatique qui l’accompagne - qui explique la concession du premier ministre: « Nous ne fermons aucune porte » ^[90]. Et auparavant, sa reconnaissance que les bénéfices « exceptionnels » posaient « la question d’une redistribution » ^[91].

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Le verdict des chiffres

L’équation est posée. Un baril produit à 35 dollars ^[17] vendu 125 dollars ^[18]; des profits trimestriels de 5,8 milliards de dollars ^[2] (4,96 milliards d’euros ^[4]); des actionnaires majoritairement américains ^[47]; une fiscalité française qui ne capte rien en IS ^[46]; un plafonnement volontaire qui couvre 55 % des stations ^[73] sous menace de retrait. Face à cela, la gauche propose deux outils: une taxe progressive de 20 à 40 % ^[77] rapportant 2 milliards par an ^[79], ou une nationalisation à 67 % du capital ^[63] dont les promoteurs de Contretemps chiffrent le rendement net cumulé à 21 milliards de dollars sur cinq ans ^[64]. Pour TotalEnergies, ces outils détruiraient la cohérence du plafonnement volontaire et la compétitivité d’un groupe stratégique. Pour l’exécutif, l’arbitrage n’est plus binaire: Lecornu défend le groupe, mais a publiquement reconnu que la « redistribution » devait être posée ^[91]. La porte n’est plus fermée. Le calendrier parlementaire dira jusqu’où elle s’ouvre.

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