Drones : Kiev contourne Pékin par Taïwan, l’axe discret qui change la guerre

Les chiffres sont publics. Ils racontent une bascule. Les exportations de drones taïwanais vers l’Europe ont été multipliées par 41,7 ^[1] entre 2024 ^[2] et l’an dernier, selon une étude de l’Institute for Democracy, Society and Emerging Technology ^[3], think tank basé à Taipei. Le Guardian, citant le même institut, parle d’une hausse de plus de 40 fois ^[4] sur 2025 ^[5]. La Pologne ^[6] et la République tchèque ^[7] concentrent l’essentiel des achats - Taïwan y est devenu deuxième ^[8] et quatrième ^[9] fournisseur respectivement.

LES ENJEUX

Dépendance ukrainienne aux composants chinois

L'Ukraine reste dépendante de la Chine pour environ 85 % des composants de ses drones FPV, selon TAF Industries cité par le Financial Times.

Décollage taïwanais

Les exportations de drones taïwanais vers l'Europe ont été multipliées par 41,7 entre 2024 et 2025, et le nombre d'entreprises du secteur est passé de 50 à 260 en un an.

Les relais polonais et tchèque

Pologne et République tchèque sont les principaux marchés pour les drones taïwanais, avec un transfert ultérieur probable vers l'Ukraine.

Stratégie chinoise à double face

Selon le Financial Times, les fournisseurs chinois servent simultanément Kiev et Moscou, organisant les visites pour que les deux camps ne se croisent pas.

Angle mort européen

La feuille de route défense de l'UE pour 2030 cite le Japon et l'Inde comme partenaires potentiels, mais pas Taïwan. Seule la Lituanie a une politique d'État de découplage.

Ces drones ne restent pas à Varsovie ou Prague. Selon les entretiens menés par le DSET, ils sont achetés par des acteurs privés ukrainiens puis acheminés vers l’Ukraine ^[10]. Pologne et Tchéquie servent d’intermédiaires ^[11]. Le mécanisme est documenté.

Pourquoi Kiev cherche une porte de sortie

L’Ukraine dépend toujours de la Chine pour environ 85 % ^[12] des composants entrant dans ses drones FPV, selon Oleksandr Yakovenko, founder of TAF Industries ^[13]. Pékin contrôle 70 à 80 % ^[14] de la production mondiale de drones commerciaux. DJI ^[15] détient à elle seule 80 % ^[16] du marché mondial des drones grand public.

Cette dépendance n’est pas neutre. Le 1er septembre 2024 ^[17], la Chine a imposé des restrictions à l’exportation de drones et de composants vers l’Ukraine et la Russie. Une première interdiction visant les drones de plus de 7 kilos ^[18] datait de juin 2023 ^[19]. En octobre 2024 ^[20], Pékin a aussi arrêté de vendre des batteries à Skydio ^[21], premier fabricant américain de drones commerciaux, en représailles de ses ventes à Taïwan ^[22]. Le signal est clair: la chaîne d’approvisionnement chinoise est une arme.

Plus inquiétant pour Kiev: selon une enquête publiée le 21 janvier 2026 ^[23], les fournisseurs chinois servent simultanément les deux camps. Yakovenko décrit des visites organisées pour ne jamais croiser les Russes - « dès que la voiture des Russes part, celle des Ukrainiens entre » ^[24]. Quand l’Ukraine commande un composant spécifique, des échantillons apparaissent en Russie en une semaine ^[25]. Catarina Buchatskiy, du Snake Island Institute ^[26], le formule sèchement: « Cela montre à quel point les Chinois contrôlent l’issue de cette guerre » ^[27].

Taïwan, fournisseur invisible

Taipei a une raison parallèle de pousser ses drones hors de Chine: sa propre doctrine de défense asymétrique. Le président William Lai ^[28] a fait de l’autonomie de l’industrie des drones une priorité, et promeut un budget de défense supplémentaire de 40 milliards de dollars ^[29] incluant un volet drones. Le ministère taïwanais des Affaires économiques a alloué environ 326 millions de dollars taïwanais (10 millions de dollars US) ^[30] à sept entreprises pour développer des puces dédiées. Objectif: une industrie « non-rouge » d’ici 2027 ^[31].

Le décollage est visible. Le nombre d’entreprises taïwanaises participant au secteur est passé de 50 à 260 ^[32] en un an, selon Cathy Fang ^[33], conseillère politique au DSET. Taïwan a exporté 123 000 drones ^[34] en 2025, et les exportations du seul premier trimestre 2026 ont déjà dépassé ce total ^[35].

Composants taïwanais, montage local

Le modèle qui émerge n’est pas seulement celui de drones complets vendus à l’Ukraine. Selon Samara Duerr ^[39], analyste au DSET, « des batteries, moteurs, contrôleurs de vol et cellules d’avions fabriqués à Taïwan sont désormais régulièrement fournis à des entreprises locales » ^[40] ukrainiennes. Une chaîne d’approvisionnement « non-Chine » est en train d’émerger ^[41], affirme-t-elle.

Bohdan Diorditsa ^[42], responsable des alliances internationales chez Vyriy ^[37], l’un des principaux fabricants ukrainiens, confirme: « Nous avons des composants fabriqués à Taïwan, ce n’est plus inhabituel dans le secteur » ^[43]. Il qualifie Taïwan, fort de ses semi-conducteurs, de partenaire « 100 % précieux » ^[44]. L’Ukraine compte désormais plus de 100 fabricants ^[45] de composants sur son sol selon son ministère de la Défense, et pourrait produire jusqu’à 20 millions de drones ^[46] en 2026 si le financement suit, selon le DSET.

Ce que les chiffres ne disent pas

La transition a un coût. Gene Su ^[47], general manager de Thunder Tiger ^[48], l’un des plus grands fabricants taïwanais, a envoyé des systèmes en Ukraine pour des tests sur le terrain. Son verdict est franc: « Ils testent, ils aiment, mais ils n’achètent pas parce que c’est encore trop cher » ^[49]. Les composants chinois coûtent environ un tiers ^[50] des équivalents occidentaux.

L’arithmétique du conflit creuse l’écart. Max Lo ^[51], président de la Taiwan National Drone Industry Association, résume: « Tirer un missile à 4 millions de dollars ^[52] pour intercepter un drone Shahed à 20 000 dollars ^[53], ce n’est pas une bonne méthode » ^[52]. L’Ukraine perd environ 10 000 drones ^[54] par mois selon le CSIS. La demande se mesure en millions ^[55] par an. La production taïwanaise actuelle reste dans les centaines de milliers ^[56].

Lin Ting-wei ^[57], non-resident fellow au DSET, pointe l’angle mort européen: la feuille de route défense de l’UE pour 2030 ^[38] cite le Japon et l’Inde comme partenaires potentiels - pas Taïwan ^[58]. Sans cadre commun, les fabricants taïwanais doivent naviguer entre des règles d’achat différentes dans chaque État membre ^[59]. Seule la Lituanie ^[36] a une politique d’État de découplage. « Taïwan est déjà dans la chaîne d’approvisionnement mondiale, mais une coopération fragmentée ne survit pas » ^[60], avertit Lin.

L’angle mort: la Russie aussi se réorganise

Pendant que Kiev cherche à sortir de l’orbite chinoise, Moscou s’y enfonce et la contourne autrement. La production russe de drones Geran et Garpiya, dérivés du Shahed iranien, est passée de quelques dizaines par mois en 2022 ^[61] à plus de 5 000 par mois en novembre 2025 ^[62]. Les entreprises russes achètent désormais des lignes de production entières en Chine pour les rapatrier ^[63].

Les contournements sont multiples. Eveline Buchatskiy ^[64], managing partner du fonds D3 ^[65], le résume: « Il y a toutes ces failles. Les contrôles à l’export n’ont créé qu’un peu de friction, ils n’ont rien interrompu » ^[66]. La Thaïlande sert de relais: Moscou y a importé pour 125 millions d’euros ^[67] de drones sur onze mois jusqu’à fin novembre 2025 ^[68], soit 88 % ^[69] des exportations thaïlandaises du secteur, selon Bloomberg cité par Geo. Dans le même temps, la Chine expédiait pour 186 millions de dollars ^[70] de drones vers la Thaïlande.

Selon les données de l’Administration générale des douanes chinoises analysées par Nikkei Asia ^[74], les prix à l’exportation des systèmes radars pour drones vers la Russie ont été multipliés par plus de six ^[75] par rapport à 2021 ^[76], tandis qu’ils baissaient de 5 % ^[77] pour le reste du monde. Les volumes vers la Russie ont diminué de 9 % ^[78] - autrement dit, Moscou paie beaucoup plus cher pour moins. Les échanges Russie-Chine ont atteint 245 milliards de dollars ^[79] en 2024, soit plus du double de 2018 ^[80].

Voix dissonante

Aucune voix critique structurée ne s’est élevée publiquement contre la stratégie taïwanaise dans les sources consultées - un unanimisme qui interroge. Les réserves existent pourtant: le coût des composants taïwanais reste prohibitif pour Kiev, l’absence de cadre européen empêche des commandes massives, et la Chine reste le premier fournisseur de drones importés par Taïwan elle-même ^[81], les statistiques douanières mêlant civil et militaire. Phantong Loykulnanta ^[82], directeur général des douanes thaïlandaises, l’a dit pour son propre pays: « Nous sommes prêts à agir, mais une loi doit d’abord être mise en place » ^[83]. La même observation vaut pour l’UE.

Pourquoi maintenant

Le calendrier n’est pas anodin. L’étude du DSET a été présentée le 23 avril ^[84], juste avant que Taipei ne pousse son budget supplémentaire de 40 milliards. Les restrictions chinoises du 1er septembre 2024 ^[17] ont accéléré la prise de conscience. Et la production russe a franchi le seuil des 5 000 drones mensuels ^[62]. Les trois courbes se croisent. Diorditsa, chez Vyriy, le formule à sa manière: « Nous fabriquons des armes non sous pression du marché, mais sous pression de survie » ^[85]. Maria Shagina ^[86], chercheuse à l’Institut international d’études stratégiques, ajoute: « la guerre d’usure est une bataille de ressources » ^[87]. Les deux camps l’ont compris. Le front s’est déplacé dans les usines.