Air Antilles liquidée : 56 millions de dettes, 116 emplois supprimés, vide aérien aux Antilles

Air Antilles cesse d’exister. Le tribunal mixte de commerce de Pointe-à-Pitre a prononcé sa liquidation judiciaire le 27 avril 2026, avec cessation immédiate d’activité. Passif de 56 millions d’euros, 116 salariés licenciés, et un vide aérien inter-îles qui interroge sur les responsabilités politiques.

Fin de partie au tribunal de Pointe-à-Pitre

Aucune offre de reprise crédible. C’est le constat qu’a dressé le tribunal mixte de commerce de Pointe-à-Pitre avant de prononcer la liquidation judiciaire d’Air Antilles le 27 avril 2026. La compagnie cesse immédiatement toute activité. Un liquidateur judiciaire est désigné pour gérer la fin de structure, vérifier les créances et organiser le remboursement des créanciers, selon France Antilles.

Fondée en 2002 comme compagnie low-cost régionale par le groupe CAIRE, Air Antilles desservait les liaisons inter-îles entre la Guadeloupe, la Martinique, Saint-Barthélemy et Saint-Martin. Sa disparition met un terme à vingt-quatre ans d’existence et à une tentative de relance avortée.

Une relance à 20 millions d’euros qui n’a pas tenu

En juin 2024, la compagnie avait été relancée avec un investissement public d’environ 20 millions d’euros. La Collectivité de Saint-Martin, devenue actionnaire majoritaire à 60 %, avait misé sur ce projet pour maintenir une desserte régionale concurrentielle. Deux ans plus tard, le bilan est sévère.

Les difficultés s’étaient accumulées rapidement. En décembre 2025, la Direction générale de l’aviation civile (DGAC) avait interdit les vols à Air Antilles pour des manquements en matière de sécurité. La compagnie avait déclaré sa cessation de paiements en janvier 2026, avant d’être placée en redressement judiciaire le 2 février 2026, selon La1ere (France Télévisions). Le passif a finalement été évalué à plus de 56 millions d’euros, rendant impossible tout plan de redressement viable, rapporte Le Monde.

Ce type de dossier industriel n’est pas isolé en France. Fibre Excellence, en redressement judiciaire, ou encore Polytechnyl devant le tribunal de Lyon illustrent la même mécanique : des entreprises fragilisées cherchant un repreneur sous pression judiciaire.

116 salariés sur le carreau

La liquidation entraîne la suppression immédiate de 116 emplois, selon TF1 Info, confirmé par Actu.fr. Les salariés concernés travaillaient en Guadeloupe, en Martinique, à Saint-Martin et à Saint-Barthélemy. Aucune passerelle de reprise n’a été organisée à ce stade pour ces personnels navigants et au sol.

L’intersyndicale n’a pas tardé à réagir. Elle qualifie la situation de « naufrage industriel et social annoncé » et exige une enquête sur les responsabilités politiques et décisionnelles ayant conduit à cet échec, notamment celles de la Collectivité de Saint-Martin, selon La1ere.

Pour les 116 salariés licenciés, la situation est comparable à celle des 127 suppressions d’emplois chez Boehringer Ingelheim à Lentilly : des travailleurs pris dans une décision collective sans issue individuelle immédiate.

Un vide aérien et une continuité territoriale en question

La disparition d’Air Antilles laisse Air Caraïbes en position d’unique opérateur sur les liaisons inter-îles des Antilles françaises. Le risque de hausse des tarifs est réel, faute de concurrence. La continuité territoriale - principe selon lequel les ultramarins doivent accéder à des dessertes à des prix accessibles - est directement menacée.

La députée martiniquaise Béatrice Bellay a appelé l’État à garantir les liaisons inter-îles et à faire de la mobilité « un droit fondamental », selon France Antilles Guadeloupe. Les autorités locales préparent des solutions de dessertes alternatives, via Air Caraïbes ou de nouveaux entrants potentiels. Aucun calendrier ni nom de candidat n’a été rendu public à ce stade.

Contexte dans la Guadeloupe

La Guadeloupe est un archipel : ses liaisons aériennes internes et vers les îles voisines ne sont pas un luxe mais une nécessité structurelle. Saint-Martin et Saint-Barthélemy, collectivités d’outre-mer sans continuité routière avec la Guadeloupe, dépendent entièrement du transport aérien ou maritime pour leurs échanges avec Pointe-à-Pitre. Air Antilles assurait une part significative de ces rotations.

Le secteur aérien antillais est historiquement fragile. La concentration du marché autour d’Air Caraïbes - filiale du groupe Dubreuil - avait déjà suscité des débats sur la concurrence et les tarifs avant même la liquidation d’Air Antilles. La perte d’un second opérateur renforce ce déséquilibre structurel. Les collectivités locales, dont la Collectivité de Saint-Martin qui a perdu ses 20 millions d’euros investis, devront désormais arbitrer entre recapitaliser un éventuel nouvel entrant ou se tourner vers des mécanismes de délégation de service public.

Le tribunal mixte de commerce de Pointe-à-Pitre reste compétent pour la suite de la procédure de liquidation. Les premières audiences sur la vérification des créances et les responsabilités des dirigeants devraient se tenir dans les prochaines semaines.