Carburants : le gouvernement redoute un nouveau choc Gilets jaunes

Le scénario tient en trois chiffres. Le baril de Brent a franchi la barre des 126 dollars ^[1] le 30 avril 2026 ^[2]. Le SP95-E10 a dépassé les 2 euros le litre ^[3]. Le diesel s’établit en moyenne à 2,1639 euros ^[4]. Matignon redoute la suite.

La réponse du gouvernement tient elle aussi en un chiffre: 50 euros ^[5]. C’est le montant de l’indemnité carburant publiée samedi au Journal officiel ^[6], destinée aux trois millions ^[7] de « travailleurs modestes grands rouleurs » annoncée le 22 avril ^[8] par Sébastien Lecornu ^[9]. Conditions: revenu fiscal de référence par part inférieur ou égal à 16.880 euros ^[10], plus de 15 kilomètres ^[11] entre domicile et travail, ou 8000 kilomètres ^[12] annuels professionnels. Le dispositif sera disponible d’ici fin mai ^[13] sur impots.gouv.fr. Le décret s’appuie sur le mécanisme classique des aides exceptionnelles versées par l’administration fiscale, sur le modèle de l’indemnité inflation de 2021 et du chèque énergie élargi.

Coût total des aides pour mai: 180 millions d’euros ^[14], a détaillé David Amiel ^[16], ministre délégué aux Comptes publics ^[16]. C’est peu. S 5,8 milliards de dollars ^[15] de bénéfice net engrangés par TotalEnergies ^[17] au premier trimestre, en hausse de 51 % sur un an ^[18], c’est dérisoire. Le calcul politique du gouvernement repose sur cette dissymétrie: aider sans creuser le déficit, sans toucher aux profits. Pour combien de temps?

Place Vauban, le précédent qui hante Matignon

Ce samedi 2 mai 2026 ^[19], place Vauban ^[20], à 11 heures ^[21]. Pêcheurs, agriculteurs, chauffeurs de taxi, routiers ^[22]. L’Union française des pêcheurs artisans ^[23], le collectif Réveils des Terroirs ^[24], les Agriculteurs en colère ^[25]. Pas de syndicat, pas de parti. « Rassemblement pacifique et apolitique des forces vives de la nation » ^[26], selon les organisateurs. Aucune source consultée ne fournit de chiffre de participation au rassemblement place Vauban au moment de la publication de cet article.

L’avertissement, lui, n’a rien de pacifique: « À défaut, malheureusement, il est à craindre que le désespoir ne se transforme en révolte » ^[27]. À l’origine, David Le Quintrec ^[28], pêcheur de Lorient ^[29], où le gazole est passé d’environ 60 centimes ^[30] avant la crise à 1,30 euro le litre ^[31]. Patrick Le Gras ^[32], agriculteur dans le Nord ^[32], résume la bascule: « Les Gilets jaunes avaient bougé car le gasoil avait pris 40 ou 50 centimes ^[33]. À l’époque, il était à 1,50 € ou 1,80 € ^[34]. Aujourd’hui, il est à 2,40 € ^[35]. Gilet jaune ou pas gilet jaune, la crise est bien plus grave » ^[36].

Le chiffre de 2,40 € avancé par l’agriculteur ne contredit pas le plafond TotalEnergies à 2,09 € ^[37] ni le prix moyen national à 2,16 € ^[4]: il renvoie au gazole non routier (GNR) utilisé par les agriculteurs et pêcheurs, dont la fiscalité et les circuits de distribution diffèrent du gazole routier vendu en station. Le plafond du groupe pétrolier ne s’applique qu’à ses propres pompes et au carburant grand public. Hors réseau TotalEnergies, hors gazole routier, le GNR échappe à la mesure annoncée par Matignon. C’est précisément le carburant des professionnels qui descendent dans la rue.

Comparaison glaçante pour Matignon. Le mouvement des Gilets jaunes avait été déclenché par la hausse du prix du diesel ^[38]. Philippe Dessertine ^[39] et d’autres économistes évoquent désormais le risque d’un retour ^[39].

Lecornu somme TotalEnergies, TotalEnergies répond par la pompe

Sous pression, le Premier ministre ^[40] a appelé TotalEnergies à redistribuer ses profits ^[41]. Vingt-quatre heures ^[42] plus tard, le groupe pétrolier français ^[43] officialisait le maintien de ses plafonds tarifaires « tant que la crise durera » ^[44]: 1,99 euro ^[45] le litre pour le sans-plomb, 2,09 euros ^[37] pour le diesel. Pour les week-ends prolongés du 1er mai, du 8 mai et de l’Ascension, une « opération spéciale prix unique » ^[46] avec 16 centimes ^[47] de remise supplémentaire sur le diesel.

Plafonnement contre taxe: l’arbitrage que Lecornu refuse de trancher

Lecornu encourage TotalEnergies « à un plafonnement généreux » ^[48], a-t-il confié à La Tribune Dimanche ^[49] le 2 mai ^[50]. Traduction: pas de taxe sur les superprofits. La doctrine gouvernementale tient en deux arguments. Le premier est industriel: « les consommateurs français peuvent voir l’intérêt d’avoir un groupe pétrolier français » ^[48], affirme le Premier ministre, qui craint qu’une taxation pénalise la compétitivité de TotalEnergies face aux majors anglo-saxonnes. Le second est mécanique: un prélèvement obligatoire risquerait, selon Bercy, d’être répercuté sur les prix à la pompe, annulant l’effet recherché. Le groupe énergéticien a parfaitement intégré ce calcul. Sa direction présente le plafonnement comme « une forme de redistribution directe du profit vers le consommateur français » ^[51] et espère ainsi « désamorcer la menace d’une taxe sur les superprofits » ^[52].

L’argument bute toutefois sur un précédent. Selon plusieurs sources, la France a déjà appliqué une contribution sur les rentes inframarginales aux producteurs d’électricité, mécanisme transposé du règlement européen adopté à l’automne 2022 face à la crise énergétique. Le mécanisme existe donc, juridiquement validé, et pourrait être étendu aux raffineurs. C’est précisément la voie qu’emprunte la proposition de loi déposée par le Parti socialiste ^[53], soutenue par toute la gauche ^[54]. Olivier Faure ^[55] dénonce « une forme d’indécence à gagner de l’argent parce que la guerre existe » ^[56]. Marine Tondelier ^[57] qualifie le groupe de « profiteur de guerre » ^[57]. Marine Le Pen ^[58], présidente du Rassemblement national ^[58], dépeint un État « profiteur de crise » ^[59] et confirme que le RN soutiendrait une taxation si le plafonnement se révélait insuffisant ^[60].

Sur le plan fiscal classique, la TICPE - la taxe intérieure de consommation sur les produits énergétiques - constitue l’autre levier mobilisable. C’est par ce canal que l’Irlande a fait ses premières concessions, et c’est par lui que Bercy promet de réorienter « chaque euro de surplus de fiscalité » ^[61] vers les aides directes. Mais aucune baisse pérenne de la TICPE n’est sur la table: selon plusieurs sources, l’État y prélève plusieurs dizaines de milliards d’euros par an, ressource jugée intouchable.

Le précédent irlandais: ce que Matignon a vu

L’angle mort du débat français se trouve à Dublin. Le 12 avril ^[62], le gouvernement de coalition Fine Gael-Fianna Fail ^[63] a cédé après une semaine de blocages ^[64]. Le prix du gazole y était passé de 1,70 euro ^[65] à 2,17 euros ^[66] en un mois, soit 25 % de hausse ^[67]. Premier réflexe du gouvernement irlandais: 250 millions d’euros ^[68] de coupes dans les taxes le 24 mars ^[69]. Insuffisant. À partir du 7 avril ^[70], des centaines de tracteurs et camions ont bloqué Dublin, Cork et Limerick ^[71]. 600 ^[72] des 1 500 stations ^[73] du pays se sont retrouvées quasi vides, selon Kevin McPartlan ^[74], patron de Fuels for Ireland ^[75]. L’Irlande a été paralysée. Bilan: exemptions de taxes prolongées ^[76], hausse de la taxe carbone reportée à octobre ^[77].

La leçon de Dublin tient en une phrase: un plan d’aides de 250 millions d’euros ^[68] n’a pas suffi. Lecornu en propose 180 ^[14].

L’angle mort: le pari du calendrier

Le calendrier raconte autre chose que le discours. Le décret a été publié au Journal officiel ^[6] un samedi, à la veille du rassemblement place Vauban. L’application de déclaration des kilométrages ne sera disponible qu’à la fin du mois de mai ^[78]. L’aide sera rétroactive sur avril, mai et juin ^[79]. Concrètement, les bénéficiaires toucheront leurs 50 euros ^[5] après que les manifestations auront eu lieu, ou pas. C’est un pari: éteindre la mèche avant qu’elle ne prenne, sans débourser tant qu’elle ne prend pas.

Le pari est aussi parlementaire. Si le mouvement s’étend avant fin mai, la majorité présidentielle se retrouvera coincée entre une rue qui réclame des gestes immédiats et une opposition qui dispose d’un véhicule législatif prêt à l’emploi: la proposition de loi PS ^[53]. Or une partie des macronistes appelle déjà à la taxation des superprofits ^[80], en rupture avec la ligne Lecornu. Dans une Assemblée sans majorité absolue, l’addition gauche + RN + dissidents de la majorité suffirait à faire basculer le vote. L’arithmétique parlementaire serait alors inverse à l’arithmétique gouvernementale: ce n’est plus l’absence de manifestation qui sauverait le décret à 180 millions d’euros ^[14], c’est l’absence de manifestation qui empêcherait son contournement par la loi.

Le pari repose sur deux variables hors de contrôle. D’abord la durée du conflit déclenché le 28 février ^[81] par les États-Unis et Israël en Iran. TotalEnergies l’a écrit noir sur blanc: la pérennité de ses plafonds dépend de l’évolution du conflit ^[82]. Tant qu’un cinquième des hydrocarbures mondiaux ^[83] reste bloqué, le retour sous 1,50 € par litre ^[84] appartient au passé. Ensuite, la cohésion intra-majorité, déjà fissurée.

Voix dissonante: la boulangerie comme thermomètre

Au-delà des « gros rouleurs », un autre indicateur inquiète. David Fèvre ^[85], boulanger dans les Deux-Sèvres ^[85], avertit: « On va arriver bientôt à vendre la baguette 1,60 ou 2 euros » ^[86]. L’Insee chiffre l’inflation à 2,2 % ^[87], avec une explosion des carburants à +14,2 % ^[88], dans un pays où le taux de pauvreté approche les 10 % ^[89]. Le boulanger n’est pas un « grand rouleur » éligible à l’indemnité ^[5]. Sa farine, son four, son livreur, eux, le sont indirectement. L’aide ciblée laisse hors champ la chaîne de répercussion. C’est précisément ce point aveugle qui avait fédéré, en son temps, la colère diffuse des Gilets jaunes.

« S’ils ne veulent pas que le mouvement s’étende sur plusieurs jours, ils peuvent encore éteindre la colère car là c’est le début d’une étincelle » ^[90], prévient Patrick Le Gras. Place Vauban ^[20] dira si l’étincelle prend.

Notre lecture: Lecornu joue le calcul irlandais à l’envers. Dublin a tenté l’allègement fiscal massif via la TICPE locale et a cédé sous le blocage. Paris tente l’indemnité ciblée modeste plus la pression sur TotalEnergies, en refusant la voie taxe-superprofits pourtant déjà éprouvée sur les producteurs d’électricité. Si le baril reste à 126 dollars ^[1] tout l’été, les 50 euros ^[5] seront engloutis avant d’avoir été perçus. Reste un détail: le précédent.

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