France Travail incite les Perpignanais à s’installer en Lozère, le préfet des Pyrénées-Orientales s’insurge

Une campagne de recrutement inter-départementale suscite la polémique en Occitanie. Intitulée « Quittez Perpignan pour la Lozère ! », elle est menée par France Travail en partenariat avec France Travail Mende et le Conseil départemental de la Lozère. Son objectif : attirer les demandeurs d’emploi des Pyrénées-Orientales vers des postes vacants en Lozère, notamment dans les secteurs du médico-social, de la comptabilité, de l’agroalimentaire, du bâtiment et du transport.

Des messages ciblés dans les agences de Perpignan

Les agences France Travail de Perpignan Saint-Assiscle et Polygone ont reçu des messages invitant les chômeurs à participer à un événement le 18 mai 2026. Au programme : présentation du territoire lozérien, offres d’emploi et conseils personnalisés. Selon France Travail, cette initiative répond à un déséquilibre des taux de chômage : 12,7 % dans les Pyrénées-Orientales fin 2025, contre 4,8 % en Lozère, le taux le plus bas de France métropolitaine.

Le préfet des Pyrénées-Orientales exige une rectification

La campagne a provoqué une vive réaction des élus locaux. Bruno Nougayrède, conseiller municipal d’opposition à Perpignan, a dénoncé un « très mauvais signal » et saisi le préfet Pierre Regnault de la Mothe. Ce dernier a qualifié l’opération de « très malvenue », estimant qu’elle pourrait nuire à l’attractivité de Perpignan. « Nous avons des talents, des compétences, une énergie qu’il faut accompagner ici, pas ailleurs », a déclaré Nougayrède à Alternatives Économiques.

Le préfet a demandé à France Travail et à l’association Lozère Nouvelle Vie de rectifier rapidement la campagne. Selon lui, elle risque de compromettre les efforts de création d’emplois locaux, alors que les entreprises d’Occitanie anticipent plus de 200 000 recrutements en 2026, selon l’Observatoire de l’emploi en Occitanie.

Un déséquilibre territorial persistant

Les chiffres de l’INSEE confirment l’écart entre les deux départements. Dans les Pyrénées-Orientales, le chômage est resté stable autour de 12 % depuis 2024, tandis qu’en Lozère, il a baissé de 0,2 point en un an. Aucune campagne similaire de recrutement inter-départemental n’a été documentée auparavant en France.

La Lozère mise sur son attractivité pour combler ses besoins en main-d’œuvre, mais cette stratégie divise. Certains y voient une solution pragmatique, d’autres une stigmatisation des territoires en difficulté. La prochaine étape sera l’événement du 18 mai à Perpignan, où les demandeurs d’emploi pourront découvrir les opportunités lozériennes.

Prochaine étape : l’événement de recrutement du 18 mai 2026 à Perpignan, où France Travail présentera les offres d’emploi en Lozère.