Un an après Auchan Bar-le-Duc : la reconversion, un combat quotidien

Il y a tout juste un an, l’hypermarché Auchan de Bar-le-Duc baissait définitivement le rideau. Cent huit salariés se retrouvaient sans emploi. Un an plus tard, la reconversion reste difficile pour la grande majorité d’entre eux, dans un bassin d’emploi peu dynamique.

Un magasin vieux de près de 50 ans

L’Auchan de Bar-le-Duc n’était pas un commerce ordinaire. Ouvert depuis près de 50 ans, il avait vu plusieurs générations de salariés et de clients défiler. Une caissière y avait travaillé depuis 1976, selon Actu.fr. Le magasin fonctionnait comme un pilier du commerce local et de la vie sociale du centre-ville meusien.

La fermeture résulte d’un déficit d’exploitation de 2,3 millions d’euros, d’une concurrence accrue et d’une faible rentabilité, dans le cadre d’une restructuration plus large du groupe, comme le rapportent Actu.fr et le magazine professionnel Linéaires. Le groupe avait annoncé le 5 novembre 2024 un plan de sauvegarde de l’emploi (PSE) prévoyant la suppression de 2 389 postes en France, selon Le Monde.

Une mobilisation restée sans effet

Les salariés ne s’étaient pas résignés sans résistance. Mobilisations, banderoles, relais médiatiques : les équipes avaient multiplié les actions pour tenter d’éviter la fermeture. En janvier 2025, le député Maxime Amblard avait alerté l’Assemblée nationale sur la situation, d’après France 3 Grand Est et Actu.fr. Les syndicats avaient également pris position.

La maire de Bar-le-Duc, Martine Joly, a qualifié la fermeture de « situation triste et d’impuissance », selon Actu.fr. Une réunion a été prévue pour repenser l’avenir du site. L’avenir du bâtiment et de la galerie marchande attenante reste à ce stade incertain.

« À 54 ans, ça devient compliqué »

Un an après, les témoignages publiés par L’Est Républicain le 14 mai 2026 dressent un tableau sombre. Une ancienne salariée de 54 ans résume la situation : « à 54 ans, ça devient compliqué de trouver du travail ». Les parcours varient - formation, chômage prolongé, emplois précaires - mais la reconversion rapide reste l’exception.

Selon Actu.fr, seuls cinq des 108 ex-salariés auraient retrouvé un emploi à ce stade. Ce chiffre, issu d’une source unique, est à prendre avec prudence, mais il illustre les difficultés réelles du marché local. La question de l’emploi des seniors dépasse d’ailleurs largement la Meuse : c’est une réalité nationale documentée.

Contexte dans la Meuse

Le département de la Meuse présente des indicateurs structurellement défavorables à la reconversion rapide. À Bar-le-Duc, le taux de chômage au sens du recensement atteignait 15,7 % pour les 15-64 ans en 2022, contre 12,1 % pour l’EPCI Bar-le-Duc - Sud Meuse (INSEE). C’est bien au-dessus de la moyenne nationale.

Au troisième trimestre 2025, le taux de chômage départemental s’établissait à 7,2 %, stable par rapport au trimestre précédent et dans la moyenne régionale du Grand Est, selon l’INSEE et la DREETS Grand Est. Stable ne signifie pas favorable : le tissu économique meusien reste mince, avec peu de grands employeurs capables d’absorber rapidement un afflux de demandeurs d’emploi issus de la grande distribution.

La CCI déploie des efforts de relocalisation commerciale, et la galerie marchande tente de se stabiliser, sans que des projets précis n’aient été annoncés publiquement à ce stade.

Une page qui se tourne difficilement

La fermeture d’Auchan à Bar-le-Duc illustre une tendance qui touche d’autres territoires : des villes moyennes fragilisées par le retrait de grandes surfaces, sans solution immédiate de remplacement. Pour les ex-salariés les plus jeunes ou les plus mobiles, la reconversion s’avère possible. Pour les profils seniors ou peu qualifiés, le chemin est plus long.

Les témoignages recueillis par L’Est Républicain, un an après jour pour jour, rappellent que derrière les chiffres d’un PSE national, il y a des trajectoires individuelles qui s’écrivent lentement, dans un département qui n’offre pas les mêmes opportunités qu’une métropole. La question du devenir du site et de l’accompagnement des ex-salariés devrait être au cœur de la réunion évoquée par la mairie.